Voici l’histoire et les principales caractéristiques des Triumph Spitfire 4 Mk2 (ou Spitfire II) :
Origines et lancement
La Triumph Spitfire 4 (surnommée Mk1 a posteriori) est présentée au salon de Londres en octobre 1962 par Standard-Triumph. Conçue comme un roadster léger et abordable, elle s’inspire de la Triumph Herald, dont elle reprend le châssis raccourci et simplifié. Le design est signé Giovanni Michelotti, déjà à l’origine de la TR4. Le projet, initialement abandonné pour des raisons financières, est relancé après le rachat de Triumph par Leyland Motors en 1961.
La Spitfire 4 Mk2 (1964–1967)
- Période de production : De décembre 1964 à janvier 1967, avec 37 409 exemplaires produits.
- Évolutions par rapport à la Mk1 :
- Moteur : Toujours un 4 cylindres de 1147 cm³, mais la puissance passe de 63 à 67 ch (voire 72 ch selon les sources) grâce à un nouvel arbre à cames, une amélioration des pipes d’échappement et un préchauffage des carburateurs SU. Le couple est conservé, mais disponible à un régime plus élevé.
- Design : La calandre passe de 3 à 5 barres, et le cockpit devient moins spartiate (meilleure finition intérieure).
- Performances : Vitesse maximale d’environ 160 km/h, et une accélération améliorée par rapport à la Mk1.
- Châssis : Structure en X, suspensions avant indépendantes à ressorts hélicoïdaux, et arrière à demi-essieux indépendants avec ressort transversal à lames.
Contexte et héritage
La Spitfire Mk2 s’inscrit dans la stratégie de Triumph pour concurrencer les roadsters britanniques comme la MG Midget ou l’Austin-Healey Sprite, en ciblant une clientèle jeune, notamment aux États-Unis. Son succès commercial (un cinquième des ventes de la marque à l’époque) et son design intemporel en font aujourd’hui un modèle prisé des collectionneurs.
