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MACK - MAF - MAN - MANSORY - MARC - MARCOS - MARCH - MARLIN - MARTINI - MASERATI - MASSEY FERGUSON - MASSEY-HARRIS - MATFORD - MATHIS - MATRA -- MAURER UNION - MAYBACH - MCCORMICK - MCCORMICK-DEERING - MCLAREN - MEGA - MENIER - MERCEDES - MERCEDES-BENZ - MERLIN - MERCURY - MERKUR - MESSERSCHMIDTT
Sous-catégories
MAN
L'histoire de MAN et de ses tracteurs routiers
Origines (1758–1915). Les racines de MAN remontent à la forge St. Antony d'Oberhausen (1758). En 1897, Rudolf Diesel construit dans l'usine d'Augsbourg le premier moteur Diesel fonctionnel au monde, et en 1908 le groupe prend le nom de Maschinenfabrik Augsburg-Nürnberg — d'où le sigle M.A.N.
Les débuts du camion. La production de camions sous le nom MAN démarre vers 1915–1920. En 1924, MAN présente le premier camion au monde à moteur Diesel à injection directe, et en 1932, son premier tracteur à capot, le S1H6 (140 ch), conçu pour tracter une remorque — l'ancêtre des tracteurs routiers actuels.
Après-guerre et essor. La production de camions est transférée à Munich en 1955. MAN innove avec la turbocompression sur moteur de camion (1951), reprend Büssing en 1971 — le lion de Braunschweig orne depuis la calandre des MAN — et lance les séries F8 (1986), F90/M90 puis F2000.
L'ère « Trucknology » et les tracteurs modernes. En 2000, la gamme TGA inaugure la série TG. Puis arrivent :
- TGS et TGX (2007) : les tracteurs lourds de long-courrier, déclinés en 2020 dans une nouvelle génération ;
- TGM et TGL (2005) pour les tonnages moyens et légers.
Rachat par Volkswagen. Après une offre hostile de VW scaldée en 2021, la société cotée MAN SE disparaît : MAN Truck & Bus est depuis une filiale à 100 % de Traton, le pôle poids lourds de Volkswagen (~14,1 Md€ de chiffre d'affaires en 2025, environ 32 000 salariés).
En résumé : d'un conglomérat sidérurgique bavarois né du moteur Diesel, MAN est devenu l'un des grands constructeurs européens de tracteurs routiers (TGX/TGS), aujourd'hui intégré à l'empire Volkswagen.
Mack
Histoire de Mack Trucks 🚛
Les débuts (1890–1905)
Tout commence à Brooklyn, New York : John M. (« Jack ») Mack travaille chez Fallesen & Berry, un fabricant de carrosses, qu'il rachète en 1893 avec son frère Augustus. Un troisième frère, William, les rejoint en 1894, et la famille expérimente des véhicules à vapeur et électriques. En 1900, les frères Mack livrent leur premier autocar (« Mack bus ») à une compagnie de tourisme, puis fondent la Mack Brothers Company en 1902. Les camions sont d'abord vendus sous la marque « Manhattan » (1904–1910), avant d'adopter le nom Mack. En 1905, l'entreprise déménage à Allentown, en Pennsylvanie, son siège historique pour plus d'un siècle.
Le bulldog et la Première Guerre mondiale
En 1911, Mack fusionne avec Saurer Motor Truck Company pour former l'International Motor Truck Company. Pendant la Première Guerre mondiale, Mack livre plus de 6 000 camions (notamment le légendaire modèle AC, produit à plus de 40 000 exemplaires) aux armées américaine et britannique. Les soldats britanniques surnomment le camion « bulldog » pour son capot court et têtu et sa robustesse — le bouledogue devient l'emblème officiel de la marque en 1922, et orne les capots depuis 1932. En 1922, l'entreprise prend définitivement le nom de Mack Trucks, Inc.
Guerres et expansion (1930–1970)
Mack devient un fournisseur clé de l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale (camions, porte-chars, et même des avions B-24 en sous-traitance). Après-guerre, la gamme s'élargit : séries B, R et U (1965) — la série R restera une icône du camion de chantier. L'entreprise rachète Brockway (1956) et Bernard en France (1963), et ferme son usine britannique en 1964.
De Renault à Volvo (1979–aujourd'hui)
Renault entre au capital en 1979 (10 %), puis monte progressivement : Renault Véhicules Industriels (RVI) prend le contrôle total de Mack en 1990. En 2000–2001, Volvo rachète RVI/Renault Trucks et Mack du même coup. Le siège quitte Allentown pour Greensboro (Caroline du Nord) en 2009 ; l'usine de Macungie, en Pennsylvanie, produit toujours les modèles Anthem, Granite, Pinnacle et LR.
Anecdote : le bouledogue chromé sur le capot est doré lorsque tout le groupe motopropulseur (moteur, boîte, essieux) est d'origine Mack.
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1962-1981 |
Mansory
Histoire de Mansory 🏎️
Mansory est un préparateur automobile allemand spécialisé dans le tuning de voitures de luxe et de supercars, basé à Brand, en Bavière.
Les grandes étapes
- 1989 : fondation par Kourosh Mansory, entrepreneur irano-britannique. Passionné par le luxe britannique, il concentre d'abord son activité sur les Bentley, puis Rolls-Royce et Aston Martin.
- 2007 : rachat du préparateur suisse Rinspeed, spécialiste de Porsche, ce qui lui ouvre le catalogue de la marque de Stuttgart.
- Fin des années 2000 : début des préparations Ferrari, avec la célèbre « Stallone », basée sur la 599 GTB Fiorano (réalisée notamment pour Samuel Eto'o).
- 2018 : ajout de Bugatti et Ford au catalogue, puis par la suite Lamborghini, Audi ou encore Maserati.
L'activité aujourd'hui
- Le siège et l'atelier se trouvent à Brand, en Bavière, avec environ 180 à 250 employés selon les années.
- Chaque transformation prend environ un mois par voiture : kits carrosserie en fibre de carbone, jantes, sellerie sur mesure et grosses préparations moteur (la Stallone atteint par exemple 720 ch).
- Clientèle très haut de gamme (milliardaires, footballeurs…), avec des revendeurs à Beverly Hills, Moscou, Genève, Singapour et aux Émirats arabes unis.
- Habitué du Salon de Genève, Mansory présente aussi des pièces uniques (pièces uniques comme la Tempesta Verde sur base de Ferrari Roma) et même des réalisations hors automobile : moto Zapico (2011), motomarine Black Marlin (2015).
Réputation
La presse automobile lui reconnaît un savoir-faire technique indéniable, mais critique régulièrement son style « bling-bling » aux choix esthétiques très audacieux — une « réputation sulfureuse » selon Turbo. Des modèles emblématiques : la Stallone, la Coastline (Rolls-Royce Cullinan), la Ford GT Mansory (4 exemplaires) ou les Mercedes Classe G 6×6 préparées.
Marc
MARC Cars Australia — Histoire
MARC Cars Australia (McLeod Auto Racing Competition) est une écurie et un constructeur australien de voitures de course, basé à Norwell, Queensland, spécialisé dans les prototypes d'endurance dits « GTC ».:
🏁 Les origines : Racer Industries
L'histoire commence avant MARC : le fondateur Ryan McLeod, ingénieur en motorsport, courait aux 12 Heures de Bathurst sous le nom de Racer Industries. Dès 2009, il y participe avec son père Peter et son frère Gerard sur une Holden Astra, puis remporte sa classe en 2010. L'équipe a ensuite servi de tremplin à de jeunes pilotes — Chaz Mostert, Scott Pye, Ashley Walsh — avec d'autres victoires de classe en 2012 et 2013.
🔧 Naissance du concept MARC (2013-2014)
En 2013, McLeod construit un premier prototype : une carrosserie de Ford Focus motorisée par un V8 Ford Coyote 5.0 L, développé et testé avec Pace Innovations (qui avait travaillé sur les châssis Supercars). Le premier châssis, baptisé « Amaroo » en hommage à l'ancien circuit de Sydney, est testé par Glenn Seton et Russell Ingall.
En 2014, MARC Cars Australia est officiellement fondée : trois voitures entrent en classe Invitational des 12 Heures de Bathurst — et gagnent. L'écurie « usine » remportera la classe chaque année de 2014 à 2018.
🌍 Expansion internationale (2015-2018)
- 2015 : saison complète des 24H Series (Dubai 24 Hours, Silverstone 24 Hours, Sepang 12 Hours…) ; lancement du kit Mazda3 GTC.
- 2016 : acquisition d'une BMW M6 GT3 pour le championnat australien GT (avec le pilote d'usine BMW Bruno Spengler) ; les MARC deviennent éligibles en Australian GT Trophy.
- 2017 : premier déplacement aux États-Unis (California 8 Hours à Laguna Seca, 24H COTA) ; à Bathurst, l'écurie aligne sa plus grande opération : 7 voitures et 23 pilotes, dont Chaz Mostert et Glenn Seton.
- 2018 : lancement de la MARC II V8, styled Mustang, qui gagne sa classe à Bathurst dès sa première participation.
🔄 Changement de propriétaire et ère moderne
Début 2020, après sept ans à la tête de l'entreprise (plus de 25 voitures produites, 17 en course en Australie et 9 exportées), Ryan McLeod vend MARC Cars à Geoff Taunton, qui prend une nouvelle direction.Depuis, l'écurie court en 24H Series, Belcar, Bathurst 12 Hour, Australian GT et Super GT, et en 2023, les MARC ont obtenu leur propre championnat monotype en Australie, où les propriétaires s'affrontent à équipement identique (modèles MARC I, II et GT).
🚗 Les modèles clés
| Modèle | Carrosserie | Moteur |
|---|---|---|
| MARC Focus / Mazda3 / BMW M235i GTC | Focus, Mazda3, M235i | Ford Coyote V8 5.0 L |
| MARC II V8 | Ford Mustang | Ford Coyote V8 5.2 L |
| MARC GT / GT SS / IRC GT | Camaro, Mustang, Mercedes C63… | GM LS3 V8 6.2 L |
En résumé : née de l'ambition de Ryan McLeod de créer une voiture d'endurance rapide, sûre et abordable, MARC Cars est devenue une success story australienne, du circuit de Bathurst aux courses d'endurance du monde entier.
March
🏎️ Histoire de March Engineering
March Engineering est un ancien constructeur britannique de sport automobile, fondé en 1969 à Bicester (Royaume-Uni), présent en Formule 1 de 1970 à 1992, mais aussi en Formule 2, Formule 3, Formule 3000 et CART.
Les fondateurs
L'écurie est créée en 1969 par quatre associés, dont les initiales forment le nom « MARCH » : Max Mosley, Alan Rees, Robin Herd et Graham Coaker. Mosley (futur président de la FIA) en était le président, Robin Herd le directeur technique.
L'ère Formule 1 (1970-1992)
- 1970 : débuts remarqués au Grand Prix d'Afrique du Sud. La March 701 permet à Chris Amon et Jo Siffert de marquer 48 points dès la première saison, avec une voiture conçue en très peu de temps.
- 1971-1973 : l'écurie devient « STP March Racing Team ». Ronnie Peterson monte plusieurs fois sur le podium ; Niki Lauda y fait ses débuts en 1971. Un moteur Alfa Romeo V8 est testé sans succès.
- 1975 : Vittorio Brambilla remporte le Grand Prix de Suède sous la pluie, la première victoire de March en F1. Lella Lombardi, première femme à marquer des points en F1 (Espagne 1975), court sur une March.
- 1976 : retour de Peterson ; James Hunt remporte la course-insolite de l'International Trophy au volant d'une March 761.
- 1976-1977 : March engage une voiture à six roues (2R), concept spectaculaire mais sans résultat.
- Années 1980 : March devient surtout un constructeur fournissant des châssis à des écuries clientes (RAM, Ligier, etc.). Deux autres victoires en F1 : Monaco et Detroit.
- 1988-1989 : retour notable avec Ivan Capelli, qui signe des podiums ; Adrián Campos et Maurício Gugelmin passent par l'écurie. Le jeune Adrian Newey y conçoit des châssis innovants.
- 1992 : dernière saison complète ; le dernier Grand Prix disputé est celui d'Afrique du Sud 1993, avec 240 GP au total, 3 victoires, 22 podiums et 5 pole positions.
Au-delà de la F1
March a aussi dominé d'autres disciplines :
- Formule 2 / Formule 3000 : l'un des châssis les plus vendus et victorieux pendant des années.
- CART/IndyCar : victoire d'Al Unser Jr., notamment aux 500 Miles de Detroit ; March a fourni des châssis à plusieurs équipes américaines, Mario Andretti compris.
- Endurance : voitures de Groupe C construites en petite série, succès au Japon et en Interserie.
Le déclin
Après une série complexe de rachats et de cessions dans les années 1990, le groupe March s'est séparé de ses activités de course ; l'entité sportive a disparu peu après. Le nom est brièvement réapparu au milieu des années 1990, puis l'aventure a définitivement cessé, après avoir lancé les carrières de nombreux ingénieurs et pilotes célèbres.
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1971 |
Marcos
Marcos : l'histoire d'un petit constructeur britannique
Marcos était un constructeur d'automobiles sportives anglais, fondé en 1959 et disparu en 2007. Son nom vient des premières lettres de ses fondateurs :
Jem Marsh (négociant en pièces automobiles) et Frank Costin (ingénieur aérodynamicien, qui avait notamment travaillé sur le bombardier De Havilland Mosquito).
🏁 Les débuts (1959–1969)
- L'aéronautique inspire Costin : il conçoit un châssis monocoque en contreplaqué marine, léger et résistant, qui équipe les premiers modèles.
- Xylon (1960), premier modèle, produit à 9 exemplaires, remplacée par la Gullwing (1961).
- Vendues en kit cars (exonérées de TVA), les Marcos s'illustrent en compétition avec des pilotes comme Jackie Stewart, Derek Bell ou Jackie Oliver.
- La 1800 GT (1964), carrossée en fibre de verre, remporte un vif succès (déclinée en 1500, 1600, 1650 GT).
- La Mini Marcos (1965), basée sur la mécanique de la Mini, est un succès commercial (plus de 1 300 exemplaires) et en course — elle finit même notablement aux 24 Heures du Mans 1966.
- La gamme Mantis apparaît en 1968 avec le prototype de course Mantis XP.
💀 Première faillite (1971)
La tentative d'implantation aux États-Unis — châssis acier tubulaire, durcissement des règles d'homologation, design controversé de la Mantis M70 (32 exemplaires vendus) — précipite le dépôt de bilan en 1971.
🔄 La renaissance (1976–2000)
- Marsh rachète les droits en 1976 et relance la production en 1981.
- Mantula (1984) : GT au moteur V8 Rover.
- Relance de la Mini Marcos au Japon (1991) et création de la Martina, version low-cost sur châssis de Ford Cortina.
- En 1993, abandon des kit-cars : la Mantara est vendue comme voiture finie. Retour en compétition (championnats GT britanniques, Le Mans) avec les LM400, LM500 et LM600, plus une Mantis routière en 1997.
⚰️ Définitive fin (2000–2007)
Nouvelle faillite en 2000. Le Canadien Tony Stelliga rachète l'entreprise, rebaptisée Marcos Engineering, et lance la TSO (V8 6 L, 420 ch). Mais les coûts d'homologation et une gestion inadaptée condamnent la marque, mise en liquidation le 9 octobre 2007.
En résumé : presque 50 ans de GT artisanales à l'anglaise — contreplaqué puis fibre de verre, moteurs Ford et Rover V8 — marquées par une vraie légitimité en compétition mais trois faillites successives.
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1992-2006 |
Martini
Histoire de Martini Racing
Martini Racing est le nom donné aux équipes de sport automobile sponsorisées par la marque italienne d'apéritifs Martini & Rossi, célèbre pour sa livrée bleu clair, bleu foncé, rouge et blanc devenue iconique.
Les débuts (1968-1970)
L'aventure commence en 1968 avec Hans-Dieter Dechent, un importateur allemand de Porsche qui obtient le soutien de Martini. La première voiture notable est une Porsche 906 engagée aux 6 Heures de Watkins Glen. Le premier grand succès arrive en 1971 : la Porsche 917 de Martini Racing remporte les 24 Heures du Mans avec Gijs van Lennep et Helmut Marko.
L'âge d'or en endurance (1970s)
- Victoire aux 24 Heures du Mans 1976 avec la Porsche 936 (Jacky Ickx et Gijs van Lennep)
- Championnat du monde des marques pour Porsche en 1976 et 1977
- La légendaire Porsche 935 et la 936/77 s'imposent dans les grandes épreuves
La Formule 1 (1972-1978, puis 2006-2008)
- Tecno en 1972-1973, première incursion en F1
- Brabham (1975-1977) avec Carlos Reutemann et Carlos Pace
- Lotus en 1978, aux côtés de Mario Andretti, année du titre mondial des constructeurs
- Retour en 2006-2008 avec le sponsor titre de la Scuderia Ferrari ("Scuderia Ferrari Marlboro" voisine, mais Martini apparaît sur les casques et vêtements via la marque)
Rallye et divers (années 1980)
Martini sponsorise la Lancia en rallye : les Lancia Stratos, puis la Delta HF 4WD/Integrale dominent le Championnat du monde des rallyes, avec des titres constructeurs en 1987-1992 et les titres pilotes de Juha Kankkunen et Miki Biasion.
Retours récents
- 2014-2018 : Williams F1 Team arbore la livrée Martini (retour très médiatisé en tant que sponsor titre)
- La marque reste un symbole du sport automobile classique, très présente lors d'événements historiques comme le Le Mans Classic.
Héritage
La livrée « Martini stripes » est aujourd'hui l'une des plus recherchées par les collectionneurs : Porsche a même produit des éditions spéciales « Martini Racing » de la 911 GT3 RS (2016) et de la 911 Carrera GTS (2022).
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1975- |
Maserati
Histoire de Maserati
Les débuts (1914)
Maserati est fondée le 1er décembre 1914 à Bologne par Alfieri Maserati, avec ses frères Ettore et Ernesto. La famille Maserati comptait six frères, tous liés à la mécanique et à la course automobile ; Carlo, l'aîné, avait déjà travaillé dans l'automobile avant de décéder en 1910. La société naissante, "Società Anonima Officine Alfieri Maserati", fabriquait d'abord des pièces pour l'aviation et les automobiles d'autres constructeurs, notamment Isotta Fraschini.
Le trident et la compétition
Le célèbre emblème du trident, inspiré de la statue de Neptune sur la fontaine de Bologne, est créé en 1926 par Mario Maserati, le frère artiste. La même année, Maserati construit sa première voiture complète, la Tipo 26, avec laquelle Alfieri remporte sa catégorie au Targa Florio.
Alfieri meurt en 1932, et ses frères poursuivent l'œuvre. En 1937, les frères vendent l'entreprise à la famille industrielle napolitaine Orsi, tout en restant employés jusqu'à la guerre. L'usine déménage à Modène en 1940.
L'âge d'or des Grand Prix
Après-guerre, Maserati domine la scène internationale : victoires aux 500 miles d'Indianapolis (1939-1940 avec Wilbur Shaw, puis 1946-47), et Juan Manuel Fangio devient champion du monde de Formule 1 en 1957 au volant d'une Maserati 250F. En parallèle, la marque lance des voitures de route de grand luxe, comme l'A6 1500 (1947), première GT de la marque, puis les légendaires 3500 GT et 5000 GT.
Les difficultés et Citroën (1968-1975)
Les coûts de la compétition épuisent la trésorerie. En 1968, Citroën prend le contrôle de Maserati et apporte une modernité technique : la Bora et la Khamsin naissent de cette ère. Mais après la faillite de Citroën en 1974-75, l'entrepreneur argentin Alejandro De Tomaso rachète la marque. Suivent la Biturbo (1981), premier vrai succès commercial, puis une longue période d'instabilité.
Ferrari et l'ère moderne
En 1993, Fiat Auto acquiert la totalité de Maserati et, en 1997, confie la marque à Ferrari. Sous la direction de Luca di Montezemolo, la qualité renaît avec la 3200 GT puis, surtout, la Quattroporte de 2003 et la GranTurismo de 2007, dessinées par Pininfarina.
Depuis 2016, Maserati est intégrée au groupe Stellantis (ex-Fiat Chrysler Automobiles). La marque s'engage dans le renouveau électrique avec la Grecale et la GranTurismo Folgore, tout en affirmant son positionnement de luxe sportif italien face à Porsche, Aston Martin ou Ferrari.
Quelques dates clés :
- 1914 : fondation à Bologne
- 1926 : création du trident et Tipo 26
- 1957 : titre mondial F1 de Fangio
- 1968 : rachat par Citroën
- 1997 : intégration dans l'orbite Ferrari
- 2021+ : ère Stellantis et électrification
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1930 |
Massey Ferguson
Histoire de Massey Ferguson
Le nom Massey Ferguson porte en lui ses trois fondateurs : Massey pour Daniel Massey, Harris pour Alanson Harris et Ferguson pour Harry Ferguson.
Les origines (1847-1953)
- 1847 : Daniel Massey fonde à Newcastle, en Ontario (Canada), la Massey Manufacturing Company, un atelier de matériel agricole. L'entreprise remporte deux médailles d'or à l'Exposition internationale de Paris de 1867.
- 1891 : fusion avec l'entreprise voisine d'Alanson Harris pour former Massey-Harris, qui devient un grand constructeur nord-américain : premier tracteur à quatre roues motrices égales en 1930, première moissonneuse-batteuse automotrice moderne en 1938, petit tracteur Pony en 1947.
- Harry Ferguson (1884-1960), inventeur nord-irlandais, met au point le relevage à trois points hydraulique dans les années 1920-1930 : le « Ferguson System » révolutionne l'agriculture et devient un standard ISO en 1948. Il produit d'abord avec David Brown (Ferguson Black, 1933), puis avec Ford (Ford-Ferguson 9N, 1938), avant de fabriquer ses propres tracteurs, dont le célèbre TE20 « Petit Gris », qui accompagnera notamment l'expédition Fuchs-Hillary en Antarctique.
La fusion et l'âge d'or (1953-1970)
- 1953 : Massey-Harris fusionne avec Harry Ferguson Limited : naît Massey-Harris-Ferguson (MHF), siège à Toronto. Harry Ferguson quitte l'entreprise dès 1954.
- 1958 : le nom est raccourci en Massey Ferguson, avec le logo aux trois triangles (clin d'œil à l'attelage trois points) et la couleur rouge. Sortie des modèles iconiques MF 35 et MF 65 ; la même année, rachat du motoriste Perkins.
- 1964 : harmonisation des gammes ; l'entreprise devient le premier constructeur mondial de tracteurs. Elle acquiert aussi Landini (1959) et prend des participations dans Ebro en Espagne (1966) et Eicher en Allemagne (1970-1973).
Déclin et reprises (1970-1994)
La concurrence internationale et des difficultés financières fragilisent le groupe dans les années 1970-1980. En 1981, l'entreprise est reprise par le groupe Varity. Malgré des parts de marché mondiales encore fortes (environ 20 % et 87 % des ventes hors d'Amérique du Nord), la firme périclite.
L'ère AGCO (depuis 1994)
- 1994 : l'américain AGCO Corporation rachète Massey Ferguson, faisant de la marque l'un des piliers de sa croissance mondiale.
- 2003 : fermeture de l'usine historique de Coventry (Royaume-Uni) ; la production de tracteurs se concentre à Beauvais (France), qui reste aujourd'hui le site emblématique de la marque.
- Depuis, Massey Ferguson figure parmi les premiers constructeurs mondiaux de tracteurs (plus de 100 000 par an), avec des innovations comme les premières technologies de réduction d'émissions SCR sur tracteurs (série 8600, 2008).
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1958-1964 |
Massey Harris
Histoire de Massey-Harris 🚜
Les origines (1847-1891)
L'histoire commence au Canada avec Alanson Massey, puis son petit-fils Hart Massey qui fonde la Massey Manufacturing Company à Newcastle (Ontario) en 1847, fabricant de machines agricoles simples. En 1891, la Massey Manufacturing fusionne avec A. Harris, Son & Co. (fondée en 1857 par Alexander Harris), créant la Massey-Harris Company en 1891, à Toronto.
Les débuts du tracteur (années 1920-1930)
- 1917 : la société acquiert une participation dans la Bull Tractor Company, puis vend des tracteurs sous son nom (le tracteur importé est nommé "MH 1").
- 1928 : sortie du Massey-Harris General Purpose puis des modèles à essence (15, 20, 25).
- 1930 : le Massey-Harris 25, dérivé du tracteur Wallis, rencontre un certain succès.
L'apogée : les tracteurs célèbres
- Massey-Harris 101 (1938-1942) : Premier tracteur "Automobile Style" aux lignes aérodynamiques conçues par un styliste automobile. Puissant et rapide, il devient une icône de la marque, reconnaissable à sa calandre chromée et sa couleur rouge vif.
- Massey-Harris Pony (1947) : petit tracteur polyvalent, très populaire dans les fermes de l'Ontario et du Québec français, notamment au Canada français.
La fusion (1953)
La société fusionne avec Harry Ferguson, l'inventeur du système d'attelage trois points révolutionnaire, pour créer Massey-Harris-Ferguson, puis simplement Massey Ferguson en 1958.
Les modèles emblématiques encore recherchés par les collectionneurs :
- 1938-1942 : Massey-Harris 101, 102, 201
- 1946-1947 : Massey-Harris 20, 30
- 1947-1952 : Massey-Harris 44, 55
La marque est aujourd'hui une division d'AGCO Corporation (depuis 1994), mais les tracteurs Massey-Harris d'origine restent des pièces de collection très recherchées.
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Matford
Matford : l'histoire d'une marque française éphémère
Matford (contraction de Mathis + Ford) était un constructeur automobile français, fondé en 1934 et disparu en 1940-1941.
🤝 La naissance : un accord entre Ford et Mathis (1934)
Au début des années 1930, deux logiques se rencontrent :
- Ford SAF (la filiale française de Ford), dirigée par Maurice Dollfus, assemblait des modèles américains et britanniques à Asnières-sur-Seine. Elle souhaitait produire en France des voitures adaptées à la clientèle locale et échapper aux droits de douane du protectionnisme français.
- Émile Mathis, constructeur alsacien (4e constructeur français à l'époque), venait d'agrandir son usine de la Meinau à Strasbourg, mais sa situation financière ne lui permettait plus de renouveler ses modèles.
L'accord est signé le 27 septembre 1934 et annoncé au Salon de Paris en octobre. Matford SA est fondée le 1er novembre 1934, détenue à 60 % par Ford et 40 % par Mathis. Matford loue les usines d'Asnières et de Strasbourg, et profite du réseau de 200 concessionnaires Mathis pour écouler aussi Lincoln, Mercury et les tracteurs Fordson.
🚗 Les modèles : l'ère de l'Alsace V8 (1935-1939)
- 1935 : Ford rééquipe massivement l'usine de Strasbourg. La première Matford, l'Alsace V8, sort en septembre : châssis, moteur V8 3,6 l de 90 ch (21 CV fiscaux) et carrosserie dérivée de la Ford V8-48 américaine. Son gros handicap : une puissance fiscale lourdement taxée en France.
- Octobre 1935 : remède rapide avec l'Alsace V8-62 (13 CV), V8 réduit à 2,2 litres et empattement raccourci. La production Mathis est arrêtée fin 195, au grand désespoir d'Émile Mathis.
- 1936 : le logo « MatFord » devient « Matford » (le F majuscule passe en minuscule).
- 1937-1939 : évolutions esthétiques (phares encastrés, calandre en V inspirée de la Lincoln Zephyr), versions cabriolet et même un break à panneaux en bouleau vernis. Les caisses acières sont sous-traitées chez Chausson. En 1937, la production atteint 13 849 véhicules (autos et camions). Techniquement, les Matford restent classiques (essieux rigides, freins mécaniques, soupapes latérales), là où la Citroën Traction Avant fait figure de moderne. Elles sont néanmoins réputées pour leur confort, leur silence et leur robustesse.
⚔️ Camions et guerre (1939-1941)
Après la mobilisation, Matford lance le camion à cabine avancée F 917 WS, commandé à plus de 10 000 exemplaires par l'Armée française, mais seuls environ 1 100 seront livrés avant la défaite de juin 1940. Sous l'Occupation, la production de Poissy est relancée au profit de la Wehrmacht sous l'égide de Ford Cologne.
🏁 La dissolution (1940-1941)
Les relations Ford-Mathis s'étaient dégradées dès 1935 : Ford impose l'arrêt de la gamme Mathis, puis Mathis cède ses parts après un procès (tranché en sa faveur avec dommages et intérêts). L'usine de Strasbourg est évacuée en 1939, la nouvelle usine de Poissy (chantier débuté en novembre 1938) est achevée pendant la guerre.
- Matford SA est dissoute en 1940 et cesse officiellement d'exister le 30 juin 1941, Ford France reprenant le nom Ford SAF.
- Émile Mathis, craignant la persécution, s'exile aux États-Unis pendant la guerre. 📌 Épilogue
Après guerre, Poissy produit les Ford 13 et 21 CV, puis la Ford Vedette (1948), première Ford « française » d'esthétique originale. La marque Matford, elle, reste une belle page d'histoire de l'automobile française, marquée par un conflit d'intérêts entre un industriel américain en expansion et un constructeur local en difficulté, absorbé en quelques années.
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1935-1939 |
Mathis
Histoire de Mathis (automobiles)
Mathis était un constructeur automobile fondé par Émile Mathis (1880-1956), né à Strasbourg, alors dans l'Empire allemand. L'entreprise a produit des voitures de 1905 à 1950 environ 90 000 véhicules, et fut le 4e constructeur français de l'entre-deux-guerres, derrière Citroën, Renault et Peugeot.
Les débuts (1900-1914)
- Après un apprentissage en Angleterre, Émile Mathis ouvre à Strasbourg une entreprise de vente et réparation automobile, puis devient représentant de De Dietrich, où il rencontre Ettore Bugatti (technicien). ;
- En 1904, les deux hommes s'associent et produisent les Mathis Hermès Simplex (28 à 90 ch) à Graffenstaden. La collaboration cesse vers 1906-1907 ; Bugatti fonde sa propre marque, Mathis se tourne vers les véhicules populaires.
- En 1905, il fait construire l'« Auto Mathis Palace », le plus grand garage d'Europe. Il vend des châssis Fiat et Stoewer carrossés sous la marque Mathis.
- En 1911-1912, il bâtit son usine à Strasbourg-Meinau et lance la première vraie Mathis : la Baby, suivie de la Babylette, des voitures légères à moteur 1,0-1,5 litre. En moins de deux ans, il vend dans toute l'Europe et au-delà
La Première Guerre mondiale et l'essor
- L'usine est réquisitionnée pour produire camions et ambulances pour l'armée allemande ; Mathis, enrôlé en 1916, déserte et rejoint l'armée française.
- Après-guerre, Strasbourg redevenue française, il transforme l'entreprise en société anonyme et connaît un grand succès avec des voitures économiques (record mondial de consommation : 4,5 l/100 km avec la 10 CV SB en 1920, puis 2,38 l/100 km avec la 6 CV P). Son slogan : « Le poids, voilà l'ennemi ».
- La 8 CV MY (1926) devient le modèle le plus produit de l'histoire de la marque.
Déclin, Matford et la fin (années 1930-1950)
- La crise des années 1930 frappe durement l'entreprise. Malgré des modèles modernes comme l'Emy-4 (1932-1936), les ventes s'effondrent.
- En 1934, Mathis s'associe avec Ford SAF et fonde Matford ; la gamme Ford supplante rapidement celle de Mathis, la marque disparaît vers 1940 après un procès gagné par Mathis SA.
- En 1939-1940, Émile Mathis part aux États-Unis où il crée la Matam Corporation (MAthis AMérique), produisant notamment plus de 200 millions d'obus pour la marine américaine. Il fournit les plans de son usine réquisitionnée par les Allemands, qui sera bombardée en 1944.
- De retour en 1946, il tente de relancer l'activité (quelques prototypes, tracteurs Mathis-Moline sous licence Minneapolis-Moline, montage de camions Mack), mais faute d'aide de l'État, l'entreprise périclite : liquidation, et les usines de Strasbourg sont vendues à Citroën (1953-1954). Émile Mathis meurt à Genève en 1956.
Il reste aujourd'hui environ 900 à 1 000 Mathis répertoriées, dont 300 environ en état de marche, entretenues par des collectionneurs passionnés.
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1904-1907 |
Matra
Histoire de Matra Automobile 🏎️
Origines (1941-1964)
Matra (Mécanique Aviation TRAction) est fondée en 1941 par Marcel Chassagny, d'abord spécialisée dans l'armement, puis l'aéronautique et l'aérospatiale. Le nom devient célèbre quand Jean-Luc Lagardère rejoint l'entreprise en 1962 et la diversifieL'entrée dans l'automobile (1964)
Le 14 octobre 1964, Matra rachète les Automobiles René Bonnet et fonde Matra Automobile, avec Jean-Luc Lagardère comme directeur-général. Les premières voitures, les Djet (première sportive française de série à moteur central), s'appellent d'abord Matra-Bonnet, puis simplement Matra Les modèles emblématiques
- Matra 530 (1967) : première création propre, motorisée par un Ford V4
- Matra-Simca Bagheera (1973) : coupé sportif à trois places de front, fruit du partenariat avec Simca
- Matra-Simca Rancho (1977) : véhicule de loisirs précurseur des SUV et ludospaces, produite à 56 457 exemplaires, puis vendue sous badge Talbot-Matra après le rachat de Simca par PSA
- Talbot-Matra Murena (1980) : coupé à trois places en fibre de verre
- Renault Espace (1984) : le premier monospace moderne, conçu et assemblé par Matra à Romorantin jusqu'en 2002, immense succès commercial
Les exploits en course
L'écurie Matra Sports s'illustre en Formule 1 (victoires avec Jackie Stewart en 1968-69) et remporte trois victoires consécutives aux 24 Heures du Mans en 1972, 1973 et 1974
Le déclin (2003)
L'échec du Renault Avantime (coupé-monospace trop avant-gardiste) et le transfert de la production de l'Espace chez Renault entraînent la fermeture de l'usine de Romorantin le 27 février 2003. En septembre 2003, Pininfarina rachète l'ingénierie (Matra Automobile Engineering, revendue à Segula Technologies en 2009) ; le reste devient Matra Manufacturing & Services, réorienté vers les vélos et scooters électriques, revendu en 2014 au groupe Easybike (rebaptisé Rebirth, qui détient aussi Solex)
Héritage
Matra a marqué l'automobile par son esprit pionnier : moteur central, carrosseries composites, précurseur du SUV (Rancho) et inventeur du monospace (Espace). Un musée Matra existe toujours à Romorantin-Lanthenay.
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Maurer-Union
Maurer-Union était un constructeur automobile allemand basé à Nuremberg, actif au début du XXᵉ siècle.
Les débuts (1898-1900)
Ludwig Maurer (né en 1873), mécanicien talentueux, construit sa première automobile en 1898 dans une petite pièce de l'entreprise où il travaille. Faute de moyens financiers pour produire en série, son petit atelier fusionne le 31 mai 1900 avec la Nürnberger Motorfahrzeugfabrik Siebe, Kotschenreuther & Co., puis, avec l'appui financier de la Düsseldorfer Maschinenfabrik Union, devient le 31 octobre 1900 la Nürnberger Motorfahrzeugefabrik Union, System Maurer GmbH : les voitures sont commercialisées sous la marque « Maurer-Union ». (L'apogée (1900-1908)
- Avec environ 400 ouvriers, l'usine produit 300 à 400 véhicules par an (voitures, mais aussi autobus) : l'un des premiers constructeurs importants d'Allemagne.
- Innovations notables : un prototype avec l'une des toutes premières boîtes de vitesses automatiques, et un des premiers usages d'une transmission à variateur continu par friction.
- À partir de 1907, l'entreprise se lance dans les camions, ce qui en fait l'un des principaux constructeurs allemands du secteur.
Le déclin (1908-1910)
Face à des ventes en baisse et des tensions avec ses créditeurs, Ludwig Maurer est écarté de la direction en janvier 1908 ; il quitte l'entreprise, avec l'interdiction de créer une société concurrente pendant cinq ans. La GmbH est liquidée et les actifs transférés en 1908-1909 à la Automobilwerke Union AG (capitalisée à 400 000 marks), reprise par l'entreprise de C. J. Braun (matériel d'incendie de Nuremberg), associée à Premier : c'est l'ancêtre du groupe FAUN. La production Maurer-Union cesse vers 1910, et la société est dissoute en 1911.
Épilogue
En 1923, Ludwig Maurer tente un bref retour sous la marque « Maurer » avec une petite berline à moteur deux cylindres deux temps, dont la production s'arrête dès 1924.
Aujourd'hui, un Maurer-Union Typ 1b de 1900 est visible à la Cité de l'automobile de Mulhouse.
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1900 |
Maybach
L'histoire de Maybach 🚗
Les origines (1846-1909)
Wilhelm Maybach (1846-1929), surnommé le « Roi des Constructeurs », fut le bras droit de Gottlieb Daimler avec lequel il développa le premier moteur à essence industrialisable et conçut la toute première Mercedes en 1901.
1909 : la fondation
Après avoir quitté Daimler, Wilhelm fonde avec son fils Karl la Luftfahrzeug-Motorenbau GmbH (23 mars 1909), qui produit d'abord des mote urs pour les dirigeables Zeppelin, puis devient Maybach-Motorenbau GmbH à Friedrichshafen.
L'âge d'or (1921-1940)
Interdite de moteurs d'aviation après la Première Guerre mondiale, la société se tourne vers l'automobile de luxe extrême. Le premier modèle, le W3, est présenté au salon de Berlin en 1921. Le modèle mythique est la Maybach Zeppelin DS8 (1930), avec son V12 de 8 litres, rivale directe de Rolls-Royce : environ 1 800 voitures furent construites au total.
Le long sommeil (1941-2002)
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Maybach produit les moteurs des chars Tiger et Panther. La production automobile cesse ensuite ; Daimler-Benz rachète la marque en 1960, l'activité moteurs devenant MTU Friedrichshafen en 1969.
La renaissance manquée (2002-2012)
Pour contrer Rolls-Royce (BMW) et Bentley (VW), Daimler relance Maybach comme marque à part entière avec les Maybach 57 et 62 (noms issus de leur longueur en mètres). Malgré un luxe somptueux, le design jugé trop proche d'une Classe S allongée conduit à un échec commercial : environ 3 300 exemplaires produits, la marque est arrêtée fin 2012.
Mercedes-Maybach (depuis 2014)
En 2014, Mercedes fait de Maybach une sous-marque de grand luxe (comme AMG pour le sport), lancée avec la Mercedes-Maybach Classe S. La formule fonctionne : la gamme comprend aujourd'hui la Classe S, le SUV GLS, l'EQS SUV électrique et le cabriolet SL 680, avec un programme de personnalisation MANUFAKTUR, et un succès particulier en Chine et aux États-Unis.
Petit clin d'œil : le double « M » du logo signifiait à l'origine « Maybach-Motorenbau », pas « Mercedes-Maybach ».
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1931-1939 |
Mazda
Histoire de Mazda 🚗
Mazda Motor Corporation (マツダ株式会社) est un constructeur automobile japonais basé à Fuchū, au Japon, fondé par Jūjirō Matsuda.
🏭 Des débuts dans le liège (1920-1960)
- 1920 : Matsuda fonde la société Toyo Cork Kogyo, qui fabrique... des bouchons de liège pour l'industrie vinicole japonaise !
- 1927 : Renommée Toyo Kogyo, elle se reconvertit dans les machines-outils.
- 1931 : Premier véhicule, le Mazda-Go, un triporteur à trois roues.
- 1934 : Le nom « Mazda » est officiellement adopté. Double origine : la prononciation japonaise du nom du fondateur (Matsuda) et Ahura Mazdâ, divinité de la Perse antique.
⚙️ Le moteur rotatif, signature de la marque
- 1960 : Première voiture de tourisme, la R360.
- 1967 : Lancement de la Cosmo Sport 110S, premier modèle de série à moteur rotatif Wankel. Alors que Citroën, NSU ou Mercedes abandonnent cette technologie, Mazda reste le seul à la faire vivre, jusqu'à la RX-8 (arrêt en 2011).
- 1989 : Lancement de la MX-5, qui deviendra le roadster le plus vendu au monde.
- 1991 : Victoire aux 24 Heures du Mans avec la 787B (moteur Wankel quadri-rotors) : première marque japonaise à s'imposer dans la Sarthe, et seule voiture à moteur rotatif victorieuse.
🤝 L'ère Ford puis Toyota
- 1979 : Ford rachète 25 % du capital ; coentreprise Auto-Alliance et nombreux modèles partagés.
- 1996 : Ford monte à 33,4 % et prend le contrôle effectif, alors que Mazda traverse une grave crise financière.
- 2008-2014 : Ford, en quasi-faillite, se retire progressivement (2,1 % en 2014).
- 2015-2017 : Rapprochement avec Toyota, qui prend 5 % du capital : usines communes aux États-Unis et coopération sur la voiture électrique.
🎨 Mazda aujourd'hui
Depuis les années 2010, la marque se distingue par son design « Kodo » (l'animal en mouvement) et son positionnement premium. Elle a toutefois été touchée en juin 2024 par le scandale japonais des certifications frauduleuses, qui a contraint Mazda à suspendre la production de deux modèles
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1967-1972 |
McCormick
Histoire de la marque McCormick 🚜
Les origines (1831-1902)
Tout commence avec Cyrus McCormick, qui invente la moissonneuse mécanique en 1831 aux États-Unis. En 1902, son entreprise (McCormick Harvesting Machine Co.) fusionne avec plusieurs concurrentes pour former l'International Harvester Company (IH). « McCormick » devient alors une marque commerciale d'IH pour ses tracteurs et machines agricoles.
L'âge d'or avec International Harvester (1902-1985)
- 1906 : premier tracteur IH, puis les célèbres séries Farmall à partir de 1924, des tracteurs polyvalents révolutionnaires (cultivateur-moissonneur-tracteur en un seul engin).
- Après la Seconde Guerre mondiale, IH importe massivement ses Farmall en Europe dans le cadre du plan Marshall, puis construit des usines européennes (Saint-Dizier en France, Neuss en Allemagne) pour produire des tracteurs adaptés aux agriculteurs européens, comme le assemblé à Saint-Dizier de 1962 à 1965.
- La marque McCormick coexiste avec « International » sur de nombreux modèles (ex. McCormick International 423).
La renaissance moderne (1986-2000)
En 1985-1986, International Harvester, en difficulté, vend sa division agricole à Case, formant Case IH. Le nom McCormick disparaît provisoirement du marché.
McCormick aujourd'hui (depuis 2000)
En 2000, Case IH (devenu CNH) doit céder l'usine de Fabbrico, en Émilie-Romagne (Italie) et la marque McCormick. Un groupe familial italien, les frères Argo (déjà propriétaires de Landini), rachète le tout et relance la marque : McCormick Tractors International est né. La gamme moderne couvre des modèles de balcons étroits aux gros tracteurs (séries X, puis GX, VT-Drive, etc.), fabriqués en Italie, avec une présence forte en Europe.
En résumé : McCormick est une des plus vieilles marques du machinisme agricole, passée de l'invention de la moissonneuse à une marque italienne indépendante après plus d'un siècle dans le giron d'International Harvester et de Case IH.
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1962-1965 |
McCormick-Deering
Histoire de McCormick-Deering 🚜
Les origines : Cyrus McCormick
L'histoire commence avec Cyrus Hall McCormick, inventeur de la moissonneuse mécanique en 1831 à Rockbridge (Virginie). Il fonde une usine à Chicago en 1847, la McCormick Harvesting Machine Company, qui domine le marché des machines agricoles à la fin du XIXe siècle.
La naissance d'International Harvester (1902)
En 1902, la fusion de plusieurs grands constructeurs crée International Harvester (IH) :
- McCormick Harvesting Machine Company
- Deering Harvester Company (fondée par William Deering, rival direct de McCormick)
- Plano Manufacturing
- Warder, Bushnell & Glessner
- Milwaukee Harvester
Le nom « McCormick-Deering » combine ainsi les deux familles fondatrices et devient une marque commerciale d'IH.
Les tracteurs McCormick-Deering (années 1920-1950)
- 1917-1921 : IH produit ses premiers tracteurs, mais le lancement est difficile (notamment le Titan et le premature International 8-16).
- 1924 : le Farmall, tracteur à rangée étroite et roues avant rapprochées, révolutionne le machinisme agricole. Les modèles s'appellent d'abord « McCormick-Deering Farmall ».
- Les séries classiques portent la marque McCormick-Deering :
- McCormick-Deering 10-20 et 15-30 (1923-1934)
- Farmall F-20, F-30 puis H, M (1939-1954)
- Ces tracteurs, robustes et fiables, se vendent massivement aux États-Unis et sont exportés dans le monde entier, y compris en France.
Le déclin de la marque
- À partir de 1947, IH abandonne progressivement le nom « Deering » et les tracteurs deviennent simplement « McCormick » puis « International ».
- Le rouge « Farmall » emblématique est introduit en 1936.
- 1985 : International Harvester, en difficulté, vend sa division agricole à Case, formant Case IH.
- 2000 : le groupe ARGO (Italie) rachète la marque et relance le nom McCormick (usine de Fabbrico) pour ses tracteurs modernes, hommage direct à l'héritage McCormick.
En résumé
McCormick-Deering n'est pas une entreprise indépendante mais une gamme de marques d'International Harvester (1920 env. - fin des années 1940), née de la fusion des empires McCormick et Deering. Ces tracteurs comptent parmi les plus emblématiques de l'agriculture américaine et sont aujourd'hui très recherchés par les collectionneurs.
McLaren
L'histoire de McLaren Automotive 🏎️
Les origines : la course avant tout (1963-1985)
Tout commence en 1963, quand le pilote néo-zélandais Bruce McLaren fonde son écurie de course, McLaren Racing, qui devient l'une des équipes les plus victorieuses de Formule 1. La marque s'impose rapidement sur les circuits avant de songer à la route
McLaren Cars et la légendaire F1 (1985-1998)
La filiale routière, d'abord nommée McLaren Cars, est fondée en 1985 au sein du groupe créé par Ron Dennis. Conçue par Gordon Murray, la McLaren F1 est dévoilée en 1992 : triplace à conduite centrale, châssis monocoque en carbone et V12 BMW de 6,1 litres. Elle devient la voiture de série la plus rapide du monde (386 km/h, record porté à 391 km/h) et remporte même les 24 Heures du Mans 1995. Seulement 106 exemplaires seront assemblés
L'ère Mercedes : la SLR (2003-2010)
McLaren s'associe à Mercedes-Benz (actionnaire du groupe) pour produire la Mercedes-Benz SLR McLaren, environ 2 000 exemplaires entre 2003 et 2009, avant de reprendre son indépendance
Le vrai lancement en série (2010-2015)
En 2010, McLaren Automotive devient une entité à part entière. La MP4-12C (2011), premier modèle de la nouvelle ère, est suivie de la gamme 12C/650S, de la 570S et 540C
Les hypercars et la gamme moderne (2013-2024)
La P1 hybride (2013, 916 ch), la Senna (2018), la Speedtail (106 exemplaires) et l'Elva consolident le statut de la marque. La structure de gamme s'articule autour des séries Sports, Super et Ultimate
Aujourd'hui
Après le rachat du McLaren Group par le fonds souverain de Bahreïn en 2024 , la gamme actuelle comprend la 750S, l'hybride Artura et le GTS. Toutes les McLaren partagent une signature technique : châssis monocoque en fibre de carbone, V8 biturbo, aérodynamique active, un héritage direct de la Formule 1.
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2011- |
Mega
Histoire de Mega (automobile) 🚗
Mega est une marque automobile française créée en 1992 par Aixam (fondée en 1983, elle-même héritière d'Arola, pionnier français de la voiture sans permis depuis 1975). La marque est née pour diversifier l'activité du groupe, devenu Aixam-Mega, vers les véhicules « avec permis ». Le groupe est implanté en Auvergne-Rhône-Alpes et produit plus de 12 000 véhicules par an.
Les grandes étapes
- 1992 : lancement de Mega — l'objectif est de sortir du seul marché de la voiturette, avec des véhicules sportifs et à carrosserie polyester sur base Citroën (Mega Ranch, Mega Club sur base AX).
- Années 1990 : l'aventure sportive — la marque s'illustre en compétition : victoire au Trophée Andros 1994 avec François Chauche (courses sur glace avec la Mega Glace), participation au Paris-Dakar avec la Mega Désert (2ᵉ du Rallye Dakar 2000 avec Stéphane Peterhansel). Succès en notoriété, mais pas rentable : les activités sportives sont arrêtées.
- Modèles emblématiques : la Mega Track (supercar tout-terrain à très petite série), le coupé Mega Monte Carlo, la Mega Concept 2 (base Citroën Saxo, 1999).
- Reconversion vers les utilitaires : Mega se réoriente vers les utilitaires ultra-légers (Multitruck), en Diesel et électriques.
- 2011-2014 : l'électrique utilitaire — lancement du e-Worker (petit utilitaire électrique), puis du D-Truck (Diesel, 2013) et du e-Truck (sa version électrique, 2014).
- Mega s'est ensuite mise aussi aux véhicules sans permis (Mega VSP), aux côtés de l'activité historique d'Aixam.
Petit clin d'œil : quelques véhicules Mega apparaissent au cinéma, notamment dans Polisse (2011).
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1992-1998 |
Mercedes-Benz
Histoire de Mercedes-Benz 🚗
Les débuts (1886-1926)
- 1886 : Karl Benz dépose le brevet du Benz Patent-Motorwagen, considéré comme la première automobile à essence. La même année, Gottlieb Daimler et Wilhelm Maybach présentent leur propre moteur automobile.
- 1901 : naissance de la marque « Mercedes », du prénom de Mercedes Jellinek, fille d'Emil Jellinek, distributeur et pilote austro-hongrois qui exigeait des voitures plus rapides et plus légères. La Mercedes 35 PS remporte la semaine de courses de Nice et lance la légende.
- 1926 : fusion des firms rivales Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG) et Benz & Cie. en Daimler-Benz AG, donnant naissance à la marque Mercedes-Benz et à son célèbre logo à l'étoile à trois branches (symbolisant la motorisation sur terre, mer et air).
L'âge d'or et l'innovation (1930-1960)
- Années 1930 : les Flèches d'Argent dominent le sport automobile (Silver Arrows), et les modèles 540 K incarnent le luxe.
- 1954 : la légendaire 300 SL « Papillon » (portes à ouverture verticale), première voiture de production à injection directe d'essence.
- 1959 : Mercedes pionnière de la sécurité avec la carrosserie à déformation programmée (crumple zone) de Barényi.
Croissance et modernité (1960-1990)
- Modèles iconiques : Classe S (luxe, 1972), pagode W113, et la compacte 190 (1982).
- 1981 : première commercialisation de l'airbag et des prétensionneurs de ceinture.
- 1998 : fusion de Daimler avec Chrysler (dissoute en 2007).
Ère contemporaine (2000-aujourd'hui)
- Retour en Formule 1 en 2010, puis domination avec Lewis Hamilton (8 titres constructeurs consécutifs, 2014-2021).
- 2019 : lancement de EQC, première électrique de la gamme EQ ; Mercedes vise une gamme 100 % électrique là où le marché le permet d'ici 2030.
- Aujourd'hui, Mercedes-Benz Group est l'un des premiers constructeurs premium mondiaux (Classe A à S, AMG, Maybach, G-Class).
En résumé : Mercedes-Benz est littéralement l'inventeur de l'automobile, et a bâti sa réputation sur trois piliers : le luxe, la pointe technologique et la sécurité.
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1928 |
Mercury
Histoire de Mercury 🚗
Mercury était une marque automobile américaine, filiale du groupe Ford, fondée en 1938 par Edsel Ford (fils d'Henry Ford) et lancée sur le marché en 1939. Son positionnement : combler l'écart entre les Ford de grande série et les Lincoln de luxe, pour concurrencer Pontiac, Buick, Dodge ou DeSoto.
Les grandes étapes
- 1939 : premier modèle, la Mercury Eight, un succès immédiat, nommée d'après le dieu romain Mercure, protecteur du commerce et des voyages. Plus de 98 000 voitures produites dès 1941.
- Années 1950 : l'âge d'or. 340 000 ventes en 1950. La version coupé de la Eight 1949 est rendue mythique par James Dean dans La Fureur de vivre (1955).
- 1967 : lancement de la Cougar à moteur V8, rivale de la Chevrolet Camaro.
- 1978 : record historique avec environ 580 000 à 600 000 ventes. Après quoi les immatriculations ne cesseront de baisser.
- Déclin : la gamme devient progressivement une simple déclinaison de Ford rebadgées (Topaz, Sable, Milan...), et le positionnement de la marque ne se justifie plus. En 2009, seulement 92 299 véhicules vendus ; 0,8 à 1 % de part de marché aux États-Unis.
- Juin 2010 : Ford annonce la disparition de la marque, dans le contexte de la crise économique et de la restructuration d'Alan Mulally, qui préfère concentrer les efforts sur Ford et Lincoln.
- 4 janvier 2011 : la dernière Mercury, une Grand Marquis blanche, sort de l'usine de St. Thomas (Ontario, Canada).
Modèles emblématiques
Eight, Cougar, Comet, Marauder, Park Lane, Montego, Villager, et surtout la Grand Marquis, le best-seller de la fin de la marque. Au total, près de 21 millions de Mercury ont été produites.
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1952- |
Merkur
Merkur, la marque « européenne » de Ford (1985-1989)
Merkur (« Mercure » en allemand) est une marque automobile éphémère créée par Ford pour vendre en Amérique du Nord des modèles européens de sa filiale allemande, via le réseau des concessionnaires Lincoln-Mercury, soit environ 800 distributeurs aux États-Unis et au Canada.
Le contexte
Au début des années 1980, les acheteurs américains de voitures haut de gamme délaissaient Cadillac, Chrysler et Lincoln au profit d'Audi, BMW, Mercedes-Benz et Volvo. Ford a voulu capter ce flux avec des importations « captives », sur le modèle du succès du Mercury Capri européen des années 1970 ; Honda faisait d'ailleurs la même manœuvre en lançant Acura en 1985.
Deux modèles seulement
Merkur XR4Ti (1985-1989) : un hayon 3 portes dérivé de la Ford Sierra XR4i, avec un grand aileron biplan. Le nom évite « Sierra » (déposé par GMC) et souligne le moteur turbo : un 4 cylindres 2,3 L de 175 ch en boîte manuelle (145 ch en automatique), dérivé de celui de la Mustang SVO. Assemblée chez Karmann à Rheine, elle visait environ 15 000 à 20 000 ventes par an, mais s'est vendue à environ 42 000 exemplaires au total.
Merkur Scorpio (1988-1989) : version américaine de la Ford Scorpio (voiture européenne de l'année 1986), un hayon 5 portes à empattement allongé, assemblé à Cologne, avec un V6 2,9 L de 144 ch. Elle concurrençait l'Acura Legend, l'Audi 100, la Mercedes 190E, la Saab 9000 et la Volvo 740, mais n'a trouvé que 22 000 acheteurs.
Pourquoi l'échec ?
- Le change : la montée du Deutsche Mark rendait les prix instables ; en 1989, la Scorpio coûtait presque le prix d'une Lincoln Town Car... tout en ressemblant à la Mercury Sable, bien moins chère, vendue dans la même salle d'exposition.
- La réglementation : les normes américaines imposaient pare-chocs 5 mph, phares et adaptations coûteuses ; pour 1990, l'obligation d'airbags ou de ceintures automatiques aurait exigé un redesign trop cher pour des ventes aussi faibles.
La fin
Le XR4Ti est abandonné début 1989, la Scorpio en octobre 1989. Avec à peine cinq ans d'existence, Merkur reste l'une des marques les plus éphémères de l'automobile américaine, un an de plus seulement qu'Edsel. Ford retentera l'expérience « européenne » avec la Ford Contour (dérivée de la Mondeo) en 1994, puis avec le plan « One Ford » des années 2000-2010 (Fiesta, Focus, Fusion).
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1985-1989 |
Messerschmitt
La Messerschmitt auto : quand un fabricant d'avions s'est mis sur trois roues
L'origine : une contrainte d'après-guerre
Après 1945, les Alliés interdisent à Messerschmitt (constructeur du fameux chasseur Me 109 et du premier jet Me 262) de fabriquer des avions pendant dix ans. L'entreprise, aux capacités industrielles inoccupées, se tourne vers d'autres productions.
La rencontre avec Fritz Fend
L'ingénieur aéronautique Fritz Fend, qui avait travaillé sur le Me 262 pendant la guerre, conçoit dès 1947 des véhicules pour handicapés, puis son « Flitzer », une voiturette biplace carrossée vendue à environ 250 exemplaires. En 1952, Willy Messerschmitt lui ouvre les hangars vides de Ratisbonne (RSM), à une condition : en faire un véhicule deux places pour le grand public.
Le Kabinenroller (« scooter à cabine »)
- KR 175 (1953-1955) : dévoilé au salon de Genève 1953, tricycle tandem à verrière en Plexiglas basculante, guidon façon manche d'avion, moteur Sachs deux temps de 175 cm³. Prix : 2 100 marks. La rumeur prétendant qu'il reprenait des pièces du Me 109 servit la pub, même si c'était faux : seul l'esprit avion (légèreté, aérodynamique) était là.
- KR 200 (1955-1964) : moteur porté à 191 cm³, ~10 ch, 105 km/h, 230 kg, 3,2 L/100 km. Curiosité technique : le moteur deux temps étant réversible, la marche arrière s'obtenait en arrêtant le moteur et en le redémarrant « à l'envers » — d'où quatre rapports… en marche arrière aussi. En août 1955, un exemplaire modifié bat 22 records internationaux à Hockenheim, dont celui des 24 h à 103 km/h de moyenne. (
- Tg500 (1957-1961) : dérivé sportif à quatre roues, 494 cm³, surnommé « Tiger ».
La fin et l'héritage
En 1956, Messerschmitt retrouve le droit de construire des avions et perd tout intérêt pour la voiture : la production passe à FMR (Fahrzeug- und Maschinenbau GmbH, Ratisbonne). Avec le miracle économique allemand et l'arrivée d'utilitaires modernes comme la Mini, la demande de microcars s'effondre : la production cesse en 1964, après environ 40 000 KR200 vendus. Aujourd'hui, c'est une icône de collection, dont la silhouette de « voiture à bulle » fascine encore — au point d'inspirer des projet de relance du nom et de nombreux faux montages sur internet.
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1955 |
