MAF F5

La Markranstädter Automobilfabrik (MAF), 1907–1923

Les débuts — Hugo Ruppe. L'ingénieur thuringien Hugo Ruppe, né en 1879 à Apolda, avait travaillé dans l'entreprise familiale A. Ruppe & Sohn (devenue Apollo-Werke en 1904), où il développa les voitures Apollo et Piccolo. En 1907, après des désaccords familiaux, il quitte l'entreprise et fonde sa propre fabrique à Markranstädt, près de Leipzig, qui produisit des automobiles à partir de 1909 sous la marque MAF

La production. Ruppe resta fidèle à sa conception de moteurs refroidis par air, avec des quatre cylindres en ligne à admission latérale/échappement en tête. Le premier modèle fut le Type D 4/12 PS (1909–1913, 1 192 cm³, 12 ch), suivi en 1913 par le Type F 5/14 PS (1 375 cm³) et le Type G 6/16 PS (1 620 cm³). Les volumes de production restèrent modestes. (Faillite et guerre. Dès 1911, Ruppe dut déposer le bilan ; l'entreprise fut reprise par un groupe d'investisseurs, Ruppe restant directeur technique. Mobilisé en 1914, il ne revint jamais à Markranstädt et la production fut interrompue pendant la guerre.  

L'après-guerre et la fin. La production reprit vers 1919 avec les modèles d'avant-guerre, complétés par les types 8/25 PS et 14/35 PS. Face aux difficultés économiques, la Apollo-Werke AG (l'entreprise fondée par son père à Apolda) reprit la fabrique en 1921 comme « Werk II », avec environ 220 employés, produisant aussi l'Apollo 4/20 PS. La production à Markranstädt cessa en 1923 (les Apollo-Werke s'effondrèrent elles-mêmes peu après) et la marque MAF disparut. 

Héritage. Les MAF survivantes sont rarissimes : un Type F 5/14 PS de 1914 est conservé à la Cité de l'Automobile de Mulhouse, et le club de vieux véhicules de Markranstädt a restauré plusieurs exemplaires, perpétuant la mémoire automobile de la ville.