La TVR Griffith I, souvent appelée simplement Griffith 200 ou Griffith 400, marque un tournant dans l’histoire de la marque britannique TVR. Voici son histoire en bref :
Origines (1963-1965)
La première Griffith est née de l’initiative de Jack Griffith, importateur américain de TVR Grantura dans les années 1960. Il eut l’idée de remplacer le 4 cylindres d’origine (98 chevaux) de la Grantura par un V8 Ford de 4,7 litres, inspirée par l’AC Cobra. Ce mariage audacieux entre une carrosserie légère en fibre de verre et un moteur américain puissant a donné naissance à une voiture exceptionnellement rapide pour l’époque. La Griffith 400, avec sa carrosserie modifiée et ses feux arrière de Ford Cortina, était capable d’atteindre plus de 258 km/h et d’effectuer le 0 à 100 km/h en 5,2 secondes, ce qui en faisait l’une des voitures les plus performantes de son temps. Environ 310 exemplaires furent produits entre 1963 et 1965, avant que des problèmes logistiques (notamment la grève des dockers américains en 1965) ne mettent fin à cette aventure. Cette voiture a renforcé le concept de la voiture légère et puissante, une philosophie que TVR n’a plus jamais abandonnée.
Héritage
La Griffith originale a non seulement sauvé TVR d’une faillite imminente, mais elle a aussi posé les bases des modèles futurs, comme la Tuscan V8, et a inspiré la relance du nom Griffith dans les années 1990 avec la Griffith 500, équipée cette fois d’un V8 Rover.
