Voici l’histoire de la Triumph TR3A, un roadster britannique emblématique :
Origines et évolution
La Triumph TR3A est l’héritière directe de la TR2 (1953-1955), puis de la TR3 (1955-1957). Elle est lancée en 1957 et se distingue par une calandre élargie (surnommée « grande bouche » ou « wide mouth »), des chromes supplémentaires, des poignées de porte extérieures et un coffre verrouillable. Ces modifications, inspirées par le style américain, lui valent le surnom de TR3A (le « A » pour America), bien que ce nom ne soit pas officiel à l’époque.
Innovations techniques
- Première voiture anglaise équipée en série de freins à disque à l’avant (1957), une révolution pour l’époque, améliorant considérablement la capacité de freinage.
- Moteur 4 cylindres de 1991 cm³ (95 ch), puis option 2138 cm³ (105 ch) en 1959, issu de la future TR4.
- Pont arrière rigide et suspension par ressorts à lames.
- Rapport poids/puissance excellent : moins d’une tonne pour 95 ch, offrant des performances remarquables pour l’époque.
Succès commercial et export
- 90 % de la production exportée vers les États-Unis, où elle connaît un immense succès, devenant un symbole du roadster britannique dans les années 1950-1960.
- 58 230 exemplaires produits entre 1957 et 1961, puis une reprise de production en 1962 sous le nom non officiel de TR3B (avec le moteur 2,1 L de la TR4) pour répondre à la demande américaine, malgré le lancement de la TR4.
Héritage et courses
- Fiabilité légendaire : en 1960, trois TR3A terminent les 24 Heures du Mans (9e, 11e et 15e places), prouvant leur robustesse.
- Toujours très présente dans les courses historiques (ex. : SCCA aux États-Unis) et prisée des collectionneurs.
Fin de production
La TR3A est officiellement arrêtée en octobre 1961, remplacée par la TR4. Cependant, face à la baisse des ventes de cette dernière, Triumph relance la production de la TR3A (sous le nom TR3B) de mars à octobre 1962, en parallèle de la TR4.
Pourquoi un tel succès ?
Son design intemporel, son prix abordable (moins de 500 £ à l’époque), et son caractère sportif ont marqué l’histoire automobile, faisant de la TR3A une icône des roadsters britanniques.
