Le Volkswagen Combi T1, aussi appelé Transporter T1 ou « Split » (en raison de son pare-brise divisé en deux parties), est l’un des véhicules utilitaires les plus emblématiques de l’histoire automobile. Voici ses principales caractéristiques et son histoire :
Origine et lancement
- Le T1 est présenté pour la première fois en 1949 sous le nom de « Volkswagen Transporter », puis sort des chaînes de production le 8 mars 1950 à Wolfsburg.
- Son concept est inspiré par Ben Pon, un importateur néerlandais de Volkswagen, qui a esquissé le premier design en 1947.
- Il est conçu pour répondre aux besoins de transport de l’Allemagne d’après-guerre, où les matières premières étaient rares.
Évolution et production
- Le T1 est produit jusqu’en 1967, avec plus de 1,8 million d’exemplaires vendus dans le monde.
- En 1956, la production est transférée à Hanovre pour répondre à la demande croissante.
- Le Combi T1 a aussi été fabriqué au Brésil, où il a contribué à populariser le concept de van aménagée.
Caractéristiques techniques
- Moteur : Un 4 cylindres à plat refroidi par air, issu de la Coccinelle, d’abord en version 1,2 L (30 ch), puis 1,5 L (42 ch) à partir de 1954.
- Boîte de vitesses : Manuelle à 4 rapports synchronisés.
- Charge utile : Jusqu’à 750 kg.
- Design : Pare-brise divisé en deux (« Split »), porte arrière double, et silhouette polyvalente (fourgon, minicar, pick-up, etc.).
Versions populaires
- Fourgon tôlé (Type 21)
- Minicar (8 places)
- Pick-up (version utilitaire)
- Samba (version minibus à 23 fenêtres, très prisée des collectionneurs)
- Westfalia (version aménagée pour le camping, dès 1951)
Héritage et culture
- Le Combi T1 est devenu un symbole de liberté, de voyage et de contre-culture, notamment à partir des années 1960.
- Il a inspiré de nombreuses déclinaisons (T2, T3, etc.) et reste une icône intemporelle, toujours très recherché par les collectionneurs.