Voici l’histoire de la Porsche 924, un modèle emblématique et souvent sous-estimé de la marque allemande :
Origines et développement
La Porsche 924 est née d’un projet commun entre Porsche et Volkswagen au début des années 1970, sous le nom de code EA 425. L’objectif était de créer un coupé sportif abordable. À l’origine, Volkswagen devait commercialiser ce modèle comme sa voiture phare, mais après le choc pétrolier de 1973, VW a abandonné le projet au profit de la Scirocco, plus modeste. Porsche a alors racheté les droits et poursuivi le développement seul, donnant naissance à la 924 en novembre 1975
Innovations techniques
- Architecture transaxle : La 924 a introduit chez Porsche une configuration inédite : moteur à l’avant (un 4 cylindres en ligne de 2,0 L d’origine Audi/Volkswagen, avec une culasse redessinée par Porsche) et boîte de vitesses à l’arrière, reliés par un tube creux. Cela a permis une répartition des masses quasi parfaite (50/50) et une excellente tenue de route.
- Refroidissement par eau : Première Porsche de série à moteur avant refroidi par eau, une rupture avec la tradition des moteurs arrière à refroidissement par air de la 911.
- Design : Carrosserie signée Harm Lagaay sous la direction d’Anatole Lapine, avec une malle arrière en bulle de verre, une première pour l’époque.
Lancement et réception
- 1975 : Présentation officielle. La 924 remplace la 914, considérée comme un échec commercial.
- Critiques : Malgré des performances initiales jugées décevantes (125 ch pour le modèle de base), la 924 a séduit par son comportement routier stable, son confort et son accessibilité. Elle a permis à Porsche d’élargir sa clientèle, attirant des conducteurs qui n’auraient pas pu s’offrir une 911.
- Succès commercial : Avec 151 711 exemplaires produits jusqu’en 1989, elle est devenue l’une des Porsche les plus vendues de l’histoire.
Évolutions majeures
- 1978 : Arrivée de la 924 Turbo (170 ch, puis 177 ch), reconnaissable à ses jantes de 15 pouces, ses grilles d’aération avant et son capot avec prise Naca. Cette version a redoré le blason de la 924 en offrant des performances dignes du nom Porsche.
- 1979 : Présentation de la 924 Carrera GT au salon de Francfort, version homologuée pour la compétition en groupe 3.
- Années 1980 : Apparition de nombreuses éditions spéciales (Martini, Sebring, Le Mans, Weissach, 50 Jahre, etc.), souvent limitées et très recherchées aujourd’hui.
- 1985 : La 924 S remplace progressivement la 924 de base, avec un moteur 2,5 L de 160 ch (emprunté à la 944).
Héritage
La 924 a marqué le début d’une lignée de Porsche à moteur avant et 4 cylindres, qui s’est poursuivie avec la 944, la 968, et même la Boxster plus tard. Malgré les critiques initiales, elle est aujourd’hui reconnue comme une voiture fiable, polyvalente et emblématique, ayant permis à Porsche de traverser une période difficile et de se démocratiser.