De Dion-Bouton 2 3/4 CV Tricycle

Le tricycle De Dion-Bouton 2 3/4 CV (chevaux-vapeur) est un modèle emblématique de l’histoire automobile française. Voici les points clés de son histoire :

Origines et développement

• Le premier tricycle à moteur De Dion-Bouton a été présenté en 1895, marquant une étape majeure dans l’histoire de l’automobile. Il était propulsé par un moteur monocylindre compact, léger et fiable, conçu par Georges Bouton. Ce moteur était monté à l’arrière et transmettait directement la puissance à la roue arrière, offrant une maniabilité remarquable pour l’époque.
• En 1896, le tricycle est commercialisé avec un moteur de 1¼ CV (932 W, 185 cm³), puis en 1897 avec 1¾ CV (1,3 kW). À la fin de la production de la "petite voiture tricar" en 1901, il atteignait 2¾ CV (2 kW), tandis que les modèles de course pouvaient aller jusqu’à 8 CV (6 kW).

Succès commercial et technique

• Le tricycle De Dion-Bouton a été le véhicule motorisé le plus vendu en Europe entre 1897 et 1901, avec environ 15 000 exemplaires écoulés. Il a joué un rôle clé dans la démocratisation des véhicules motorisés, grâce à son moteur rapide et léger, breveté en 1894.
• En 1898, De Dion-Bouton était le plus grand constructeur automobile au monde, produisant plus de 400 véhicules et 3 200 moteurs par an. Leur usine à Puteaux employait 1 300 personnes.
• Le tricycle était souvent associé à des remorques monoplace, symbolisant la liberté et l’innovation de l’époque. Il a aussi été utilisé en compétition, remportant des victoires prestigieuses qui ont renforcé sa réputation de performance.

Évolution et déclin

• Le tricycle est resté en production continue pendant près de 10 ans, avec des améliorations constantes. Le dernier modèle, en 1904, avait un moteur de 955 cm³ développant 8 CV.
• À partir de 1905, le tricycle a été éclipsé par l’arrivée des motos et des voitures plus fiables et rapides, marquant la fin de son règne.

Héritage

• Le moteur De Dion-Bouton est considéré comme le premier moteur à combustion interne léger et rapide. Il a été sous licence à plus de 150 constructeurs dans le monde, influençant profondément l’industrie automobile naissante.