Amilcar
Voici l’histoire de la marque automobile Amilcar :
Fondation et origines
Amilcar est un constructeur automobile français fondé en 1921 par Joseph Lamy et Émile Akar, dont le nom est une anagramme imparfaite de leurs deux noms. La société est basée à Saint-Denis, près de Paris. Dès ses débuts, Amilcar se spécialise dans la fabrication de cyclecars : des véhicules légers, à trois ou quatre roues, deux places maximum, avec une cylindrée inférieure à 1 100 cm³ et un poids total à vide inférieur à 350 kg. Ces véhicules bénéficiaient d’une fiscalité avantageuse par rapport aux automobiles classiques, encore considérées comme des objets de luxe à l’époque.
Le premier modèle, le type CC, sort en 1921 et atteint les 100 km/h, ce qui est remarquable pour l’époque. La marque se distingue rapidement en compétition, remportant notamment le Bol d’Or automobile en 1922.
L’âge d’or et les modèles emblématiques
Amilcar se fait connaître grâce à des modèles sportifs et innovants :
- CGS (Châssis Grand Sport, 1923) : Moteur de 1 074 cm³, freinage sur les quatre roues (brevet Amilcar), mais sans différentiel. Ce modèle est très performant en compétition.
- CGSS (Châssis Grand Sport Surbaissé) : Version encore plus sportive de la CGS.
- C4 (1922-1929) : Modèle familial, plus long et rigide, proposé en plusieurs carrosseries (torpédos, conduites intérieures, utilitaires). Très populaire grâce à son prix accessible et son coût d’entretien économique.
- CO (1925-1927) : Moteur 6 cylindres de 1 074 cm³, double arbre à cames en tête et compresseur, frôlant les 200 km/h.
Amilcar brille en compétition, avec des victoires en courses de côte et des podiums au Bol d’Or (1re place en 1922 et 1933, 2e en 1925, 3e en 1936).
Déclin et rachat par Hotchkiss
Dans les années 1930, Amilcar traverse des difficultés financières. En 1933, la marque est rachetée par la SOFIA (Société Financière pour l’Automobile). En 1937, Hotchkiss rachète à son tour Amilcar et tente de relancer la marque avec un modèle ambitieux : l’Amilcar Compound (1938-1942), conçue par l’ingénieur Jean-Albert Grégoire. Cette voiture, à traction avant, dispose d’une carrosserie monocoque en alliage léger (alpax) et d’une suspension à quatre roues indépendantes, ce qui est très innovant pour l’époque.
Cependant, la production de la Compound est perturbée par la Seconde Guerre mondiale. Seules les versions utilitaires (fourgonnettes, ambulances) sont produites jusqu’en 1942. La marque Amilcar disparaît définitivement après la guerre, sans reprendre ses activités.
En résumé : Amilcar a marqué l’histoire automobile française par ses cyclecars sportifs et innovants, ses succès en compétition, et son audace technique, avant de succomber aux difficultés économiques et à la guerre.
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1926-1929 |
Amilcar CGSS
L’Amilcar CGSS est l’un des modèles les plus emblématiques de la marque française Amilcar, produit entre 1926 et 1929. Voici les points clés de son histoire et de ses caractéristiques :
Origine et développement
- La CGSS est une évolution de la CGS (Grand Sport), elle-même dérivée de l’Amilcar C. La CGSS se distingue par un châssis surbaissé (d’où le second "S" pour surbaisse), ce qui lui donne une ligne plus basse et sportive. Elle a été conçue pour répondre à la demande des amateurs de voitures légères et performantes, dans la catégorie des voiturettes françaises, bénéficiant d’avantages fiscaux à l’époque.
Moteur et performances
- Elle était équipée d’un moteur 4 cylindres de 1 074 cm³, développant 35 chevaux (26 kW), avec une version suralimentée par compresseur Cozette disponible pour ceux qui recherchaient plus de puissance. Avec cette configuration, une CGSS a remporté le Rallye de Monte-Carlo en 1927, partie de Königsberg (aujourd’hui Kaliningrad).
- Sa vitesse maximale était d’environ 115 à 120 km/h, ce qui en faisait une voiture très performante pour son époque.
Production et héritage
- Environ 4 700 exemplaires des CGS et CGSS ont été produits entre 1924 et 1929, ce qui en fait un modèle rare et très recherché par les collectionneurs aujourd’hui.
- La CGSS est aussi tristement célèbre pour l’accident mortel d’Isadora Duncan, la célèbre danseuse américaine, dont l’écharpe de soie s’est prise dans les rayons de la roue arrière, l’entraînant hors du véhicule et lui brisant la nuque en 1927 à Nice.
Utilisation et popularité
- Conçue comme une voiture de sport accessible, la CGSS était souvent utilisée aussi bien pour un usage quotidien que pour la compétition le week-end. Aujourd’hui, elle reste l’un des modèles Amilcar les plus prisés et un exemple marquant des voitures de sport des années 1920.