Histoire de la Pontiac Torpedo
La Pontiac Torpedo (ou "Torpedo" en référence à sa carrosserie « ponton ») apparaît en 1940 et disparaît en 1948, couvrant une période charnière de l'histoire automobile américaine, marquée par la Seconde Guerre mondiale.
Origines (1940-1941)
- Le nom « Torpedo » désigne d'abord un style de carrosserie apparu chez plusieurs constructeurs américains (Pontiac, Buick, Oldsmobile) : des lignes fluides et arrondies, sans marchepieds saillants, intégrées au profil du véhicule.
- Chez Pontiac, les modèles 1940-1941 adoptent cette silhouette « torpedo », avec la calandre caractéristique à barres chromées et les fameuses bandes chromées de capot ("silver streaks"), signature de la marque depuis 1935.
L'après-guerre (1946-1948)
- La production civile s'arrête de 1942 à 1945 (effort de guerre).
- En 1946, Pontiac relance des modèles dérivés d'avant-guerre, souvent désignés "Torpedo" : des voitures robustes mais techniquement datées, vendues dans l'urgence de la demande d'après-guerre.
- En 1948, la gamme Torpedo coexiste avec la nouvelle gamme "Streamliner". Les Torpedo 1946-1948 restent aujourd'hui des classics recherchés par les collectionneurs, notamment en version coupé ou cabriolet.
Fin du nom
- En 1949, Pontiac lance ses premiers véritables modèles d'après-guerre à carrosserie ponton intégrale (Chieftain, Catalina), et le nom « Torpedo » disparaît définitivement.
Ce qui les rend notables
- Le design transitionnel entre les années 1930 et l'ère moderne.
- Les moteurs 6 cylindres en ligne "flathead" et le V8Quiet, fiable et apprécié.
- Les Torpedo de 1946-1948 sont parmi les dernières Pontiac avec châssis d'avant-guerre.