La Toyota Celica de deuxième génération (appelée Celica II ou A40/A50) a été lancée à l’automne 1977 et est restée en production jusqu’en 1981. Elle a marqué une évolution importante par rapport à la première génération, avec un style plus aérodynamique et des dimensions légèrement augmentées, tout en restant fidèle à l’esprit sportif et élégant de la Celica. Cette génération a été présentée au Salon de Tokyo en octobre 1977 et était disponible en deux carrosseries : un coupé deux portes à trois volumes (RA40) et un coupé deux volumes avec hayon (TA40).
Basée sur la plateforme de la Toyota Carina, la Celica II a conservé la propulsion arrière et a été proposée avec plusieurs motorisations, principalement des 4 cylindres. Elle a également donné naissance à des versions spéciales, comme la Targa, transformée par le carrossier américain Griffith et distribuée officiellement aux États-Unis par Toyota. Une autre particularité de cette génération est l’apparition de la Celica Supra (ou Celica XX au Japon), une version à capot allongé équipée d’un moteur 6 cylindres, qui deviendra plus tard un modèle indépendant sous le nom de Supra.
Cette génération a aussi été remarquée pour son design issu du centre de style californien de Toyota, ce qui lui a valu une ligne plus moderne et moins inspirée des "pony cars" américaines que sa devancière.
