La Saab 9-3 Viggen (deuxième génération, souvent appelée 9-3 II) est une version haut de gamme et sportive de la Saab 9-3, produite entre 1999 et 2002. Voici les points clés de son histoire et de ses caractéristiques :
Origines et inspiration aéronautique
- Le nom Viggen rend hommage au célèbre avion de chasse suédois Saab 37 Viggen, un chasseur multifonction à ailes delta produit par Saab dans les années 1960-2000. Ce lien avec l’aéronautique est typique de la marque, qui a toujours puisé dans son héritage aérien pour nommer ses modèles les plus performants.
Développement et production
- La Viggen a été développée avec l’aide du Tom Walkinshaw Racing (TWR) Group, connu pour son expertise en compétition automobile. Le design spécifique de la carrosserie et des éléments intérieurs a été signé par Ian Callum, alors designer chez TWR.
- Elle a été produite en série limitée : environ 4 500 exemplaires au total, dont 2 000 vendus aux États-Unis et seulement 68 en France. Les carrosseries étaient assemblées en Suède, puis envoyées en Finlande chez Valmet pour la finalisation, notamment pour les versions cabriolet.
Caractéristiques techniques
- Moteur : 2.3 L turbo (B235R) développant 225 ch (ou 230 ch selon les sources), avec un couple généreux et une réponse immédiate, typique des moteurs Saab de l’époque.
- Transmission : Traction avant, ce qui était audacieux pour une voiture aussi puissante à l’époque. Le châssis a été spécialement affûté pour gérer cette puissance, mais la motricité restait un point faible, surtout en sortie de virage.
- Design : Jantes spécifiques de 17 pouces, pneus 215/45, accastillage unique (aileron arrière, pare-chocs sport, etc.), et des sièges en cuir bi-tons, avec des touches de bleu rappelant la livrée des avions Viggen.
Performances et réputation
- La Viggen était réputée pour ses performances surprenantes, souvent comparées à celles des berlines allemandes de l’époque, malgré sa traction avant. Son comportement routier était décrit comme ludique et unique, avec un bon compromis entre sportivité et confort.
- Aujourd’hui, elle est considérée comme un collector en hausse, avec des prix commençant autour de 10 000 € pour les exemplaires les plus kilométrés.
Versions disponibles
- Berline 3 portes (non importée en France), coupé 3 portes et cabriolet.