La Mercury Cougar I (première génération, 1967-1970) est un modèle emblématique de la marque Mercury, filiale de Ford. Voici ses principales caractéristiques et son histoire :
Histoire et positionnement
- La Cougar a été présentée en août 1966 pour le millésime 1967, dans la foulée du succès de la Ford Mustang. Elle visait une clientèle plus aisée, offrant un compromis entre luxe et performance, avec un empattement plus long et des finitions haut de gamme.
- La Cougar était perçue comme une "super-Mustang", plus cossue et sophistiquée, mais conservant une vocation sportive, notamment avec des versions comme la GT-E et l’Eliminator, équipées de moteurs V8 puissants (jusqu’à 390 chevaux pour le 427 ci en 1968).
- Elle a été produite jusqu’en 1973 pour sa première génération, avec des évolutions techniques et esthétiques chaque année, notamment l’introduction de la version XR-7 en 1967, plus luxueuse et reconnaissable à ses garnitures intérieures en faux bois et ses sièges en cuir/vinyle.
Caractéristiques techniques
- Moteurs : La gamme incluait des V8 289 ci, 390 ci, 427 ci (390 chevaux), et 428 ci (335 chevaux officiels, mais estimés à 390 chevaux par les experts). Le 429 "Boss" de 375 chevaux est arrivé en 1970.
- Transmission : Boîte manuelle ou automatique (Merc-O-Matic), avec des options comme la direction assistée et des freins à disque à l’avant.
- Design : Phares escamotables, feux arrière à défilement séquentiel, et une ligne élégante, plus longue que la Mustang.
- Châssis : Basé sur la plateforme de la Mustang, mais avec un empattement allongé de 3 pouces et une suspension renforcée.
Production et héritage
- La Cougar a été produite à plus de 2,9 millions d’exemplaires sur 34 ans, ce qui en fait l’un des modèles les plus vendus de Mercury.
- Elle a marqué l’histoire automobile américaine en combinant luxe, performance et style, et reste aujourd’hui un modèle recherché par les collectionneurs.
