Hispano-Suiza Alphonse XIII biplace sport 1912 - Cité de l'automobile, Collection Schlumpf, Mulhouse
Hispano-Suiza Alphonse XIII
La Hispano-Suiza Alphonse XIII est une automobile légendaire, souvent considérée comme la première voiture de sport commercialisée au monde. Voici ses principales caractéristiques et son histoire :
Histoire et origine
- Nom : Officiellement appelée Type 15T ou 15-45 HP, elle est surtout connue sous le nom « Alphonse XIII » en hommage au roi d’Espagne Alphonse XIII, qui a reçu un prototype en cadeau et a contribué à sa renommée. Le roi, passionné d’automobile, a même donné son nom à ce modèle après avoir été impressionné par ses performances.
- Conception : Développée sous la direction de l’ingénieur suisse Marc Birkigt, elle est dérivée des modèles de course Hispano-Suiza, notamment le Type 15, vainqueur de la Coupe de l’Auto en 1909. La version routière est produite à partir de 1911.
- Production : Environ 500 exemplaires ont été fabriqués, principalement en France (à Levallois-Perret) après 1910, en raison de tensions sociales en Espagne. Chaque châssis était souvent personnalisé par des carrossiers, ce qui rend chaque exemplaire unique.
Caractéristiques techniques
- Moteur : 4 cylindres, 3 620 cm³, développant 64 chevaux, permettant d’atteindre plus de 120 km/h, une performance exceptionnelle pour l’époque.
- Carrosserie : Principalement en roadster ou biplace sport, mais certains châssis ont été carrossés sur mesure par des artisans comme Jaquot ou Avions Voisin.
- Innovations : Considérée comme l’archétype de la voiture de sport, elle a marqué l’histoire par sa robustesse, sa fiabilité et ses performances en compétition.
Anecdotes
- Le roi Alphonse XIII était un client et actionnaire de la marque, et il a personnellement contribué à la promotion de ce modèle.
- Certains exemplaires sont aujourd’hui exposés dans des musées ou des collections privées, comme à la Cité de l’Automobile de Mulhouse.