La Gardner-Serpollet type H est une automobile de compétition emblématique, produite entre 1902 et 1904. Voici ses principales caractéristiques et son histoire :
Caractéristiques techniques
- Moteur : 4 cylindres à vapeur, disposés à plat et opposés deux à deux, développant environ 40 chevaux (CV).
- Performances : Capable d’atteindre une vitesse de pointe de 140 km/h et une moyenne de 95 km/h, ce qui était exceptionnel pour l’époque.
- Utilisation : Conçue spécialement pour la compétition, la type H a participé à des courses prestigieuses comme Paris-Madrid en 1903, où sept exemplaires étaient engagés.
- Design : Carrosserie légère, souvent bleue avec des éléments en bois, sellerie rouge, et grandes roues à rayons en bois.
Histoire et exploits
- Innovation : La Gardner-Serpollet type H est l’une des premières voitures à vapeur à connaître un succès en compétition, grâce à son moteur à vaporisation instantanée, une invention révolutionnaire de Léon Serpollet.
- Records : En 1902, une Gardner-Serpollet a battu le record de vitesse terrestre avec 120,8 km/h à Nice, dépassant de près de 15 km/h le précédent record détenu par une voiture électrique.
- Héritage : La type H est aujourd’hui considérée comme une pièce historique majeure de l’automobile, et des exemplaires restaurés participent encore à des événements comme le « London to Brighton Veteran Car Run ».
Images et restauration
- Un exemplaire restauré par le Musée National de l’Automobile de Mulhouse a été engagé dans des courses rétro, montrant la robustesse et l’ingéniosité de cette voiture plus d’un siècle après sa création.
