La Buick Skylark de 1966 marque un tournant dans l’histoire de la marque, notamment avec l’arrivée de la version Gran Sport (GS), considérée comme la première "muscle car" de Buick. Voici ce qui la caractérise :
Moteurs et performances
- Le modèle standard était équipé d’un V8 340 ci (5,6 L) développant 260 chevaux, mais la version Gran Sport proposait un V8 401 ci (6,6 L) "Nailhead" de 325 chevaux, avec une option à 340 chevaux. Ce moteur, officiellement appelé "Wildcat 401", était couplé à une transmission automatique Super Turbine ou une boîte manuelle à 4 rapports. Les performances étaient impressionnantes pour l’époque : 0 à 100 km/h en 6,8 secondes et le quart de mile en 14,9 secondes pour la version la plus puissant.
- La Skylark GS se distinguait par une calandre noire, des fausses aérations sur le capot et des écopes sur les ailes, ainsi qu’une tenue de route renforcée et des pneus plus larges.
Design et carrosserie
- La Skylark 1966 adopte un nouveau style, avec une ligne de toit redessinée et une carrosserie plus agressive. Elle était disponible en coupé, cabriolet et, nouveauté cette année-là, en hardtop 4 portes.
- La plateforme A-Body était partagée avec d’autres modèles GM comme l’Oldsmobile F-85 et la Pontiac Tempest, mais Buick y apportait sa touche de luxe et de sportivité.
Production et héritage
- Sur les 106 217 Skylark produites en 1966, seulement 13 816 étaient des Gran Sport, ce qui en fait un modèle recherché aujourd’hui.
- La Skylark GS a permis à Buick de toucher une clientèle plus jeune et de rivaliser avec des modèles comme la Pontiac GTO ou la Chevrolet Chevelle SS