Brabham

La Brabham Racing Organisation (BRO), souvent appelée simplement Brabham, est une écurie britannique de Formule 1 fondée en 1960 par le triple champion du monde Jack Brabham et l’ingénieur Ron Tauranac. Voici les grandes étapes de son histoire :

Fondation et débuts (1960–1962)

1960 : Jack Brabham, alors pilote chez Cooper, et Ron Tauranac fondent Motor Racing Developments Ltd. (MRD), qui deviendra Brabham Racing Organisation.
1962 : L’écurie fait ses débuts en Formule 1 avec une Lotus 24, puis présente sa première monoplace, la Brabham BT3, lors du Grand Prix d’Allemagne. Jack Brabham quitte Cooper pour piloter ses propres voitures.

Succès dans les années 1960

1963–1964 : Dan Gurney remporte les deux premières victoires de l’écurie en championnat du monde (France et Mexique en 1964). Brabham devient le premier constructeur à vendre massivement des monoplaces à des écuries privées, avec près de 500 voitures construites jusqu’en 1970.
1966–1967 : Jack Brabham remporte le titre mondial des pilotes en 1966 et 1967 avec la Brabham-Repco BT19/20, devenant le premier (et seul à ce jour) à remporter un championnat du monde au volant d’une voiture portant son nom. Denny Hulme, son coéquipier, remporte le titre en 1967.

Innovations et ère Ecclestone (1970–1980)

1971 : Bernie Ecclestone rachète l’écurie. Sous sa direction, Brabham devient un acteur majeur des innovations techniques :
- 1978 : La Brabham BT46B « aspirateur », avec son ventilateur arrière, remporte sa seule course avant d’être interdite.
- Introduction des freins en carbone, de la suspension hydropneumatique et du ravitaillement en course.
1981 et 1983 : Nelson Piquet remporte deux titres mondiaux avec les Brabham BT49 (1981) et BT52 (1983, première voiture turbo championne du monde).

Déclin et fin (1980–1992)

Années 1980 : Malgré des succès ponctuels, l’écurie peine à suivre le rythme de McLaren et Williams. Les problèmes financiers s’accumulent.
1992 : Brabham fait faillite en cours de saison, après avoir été rachetée par le groupe japonais Middlebridge en 1989. L’écurie disparaît définitivement du championnat.

Héritage

Brabham reste l’une des écuries les plus innovantes de l’histoire de la F1, avec des contributions majeures en aérodynamique et en technologie.
En 2018, Brabham Automotive est fondée par David Brabham, fils de Jack, pour relancer la marque dans le sport automobile, notamment avec des voitures de course comme la BT62.

BT2

1962

Brabham BT2

La Brabham BT2 est une voiture de course monoplace conçue par Brabham en 1962, marquant le début de l’aventure de l’écurie fondée par Jack Brabham et Ron Tauranac. À l’origine, leur équipe s’appelait MRD (Motor Racing Developments), mais le nom a été changé pour éviter une confusion avec un juron en français. La BT2 était destinée à la Formule Junior et a été produite à 11 exemplaires.

Caractéristiques techniques :

Châssis : Structure tubulaire en acier en configuration spaceframe, carrosserie en fibre de verre.
Moteur : Ford-Cosworth 109E (dérivé de la Ford Anglia), développant 103 chevaux, couplé à une boîte de vitesses manuelle à 4 rapports.
Freinage : Quatre freins à disque.
Suspensions : Doubles triangles superposés à l’avant et à l’arrière, avec ressorts hélicoïdaux coaxiaux et barre stabilisatrice.

Histoire en compétition :

En 1962, la BT2 a été engagée en Formule Junior par des pilotes comme Frank Gardner et Jo Schlesser, qui ont obtenu d’excellents résultats, dont la première victoire de l’écurie avec Schlesser.
En 1963, la BT2 a évolué vers la BT6 (20 exemplaires supplémentaires), avec le moteur Ford-Cosworth 109E porté à 110 chevaux. Les victoires se sont multipliées, notamment grâce à Denny Hulme et Jo Schlesser.
1963 marque la dernière saison de Brabham en Formule Junior, la BT9 prenant ensuite le relais en Formule 3.