Vauxhall

Voici un aperçu de l’histoire de la marque automobile Vauxhall, l’une des plus emblématiques du Royaume-Uni :

Les origines (1857–1903)

• Fondation : Vauxhall naît en 1857 à Londres, sous le nom d’Alex Wilson and Company, spécialisée dans la fabrication de moteurs marins et de pompes. Le nom "Vauxhall" vient d’une ancienne propriété londonienne, elle-même tirée du nom d’un chevalier anglo-normand, Foulques de Bréauté.
• Passage à l’automobile : En 1897, l’entreprise se renomme Vauxhall Iron Works et se tourne vers la construction automobile. La première voiture, une 5 chevaux monocylindre, est produite en 1903, marquant le début de son aventure dans l’industrie automobile.

L’âge d’or et l’indépendance (1903–1925)

• Reconnaissance : Dès 1905, Vauxhall se fait remarquer avec des modèles comme la 30/98, la première voiture britannique à dépasser 100 mph (160 km/h) en 1913.
• Innovation : La marque se distingue par sa technologie avancée, notamment avec des moteurs à soupapes en tête et des freins hydrauliques après la Première Guerre mondiale.

L’ère General Motors (1925–2017)

• Rachat par GM : En 1925, Vauxhall est rachetée par le géant américain General Motors pour 2,5 millions de dollars. Sous GM, la marque devient le "cousin anglais" d’Opell, tout en conservant une identité britannique.
• Modèles cultes : Dans les années 1960–1970, Vauxhall sort des modèles comme la Viva, la Victor FE et la Chevette, souvent inspirés des Opel mais adaptés au marché britannique (volant à droite, par exemple).
• "Opelisation" : À partir des années 1970, les modèles Vauxhall sont de plus en plus des Opel rebadgées, une stratégie qui s’intensifie après 1986, où tous les modèles Vauxhall sont basés sur des Opel.

L’époque moderne (2017–présent)

• PSA et Stellantis : En 2017, PSA (Peugeot-Citroën) rachète Vauxhall et Opel à GM. Puis, en 2021, Stellantis (fusion PSA-Fiat Chrysler) prend le relais, faisant de Vauxhall une marque sœur d’Opel, avec des modèles identiques mais adaptés au marché britannique.
• Aujourd’hui : Vauxhall est connue pour ses voitures modernes, bien équipées, et son logo au griffon, symbole de son héritage. La marque reste populaire au Royaume-Uni, malgré une part de marché en baisse ces dernières décennies.

Héritage et modèles marquants

• Modèles cultes : La 30/98, la Viva, la Victor FE, la Chevette, la Cresta (adorée par la reine Élisabeth II), la Cavalier, l’Astra, le Mokka et le Crossland.
• Identité : Malgré son lien avec Opel, Vauxhall a su conserver une image "so british", alliant pragmatisme et créativité.