Tracta

La marque Tracta est une page importante de l’histoire automobile française, marquée par l’innovation et la passion pour la compétition. Fondée en 1926 à Asnières par l’ingénieur Jean-Albert Grégoire et son associé Pierre Fénaille, Tracta s’est distinguée par l’adoption précoce de la traction avant, une révolution à l’époque. Leur système reposait sur un brevet novateur : le joint homocinétique Tracta, qui permettait une transmission efficace et sans à-coups entre le moteur et les roues avant, associé à une suspension avant indépendante. Ce système a été un jalon technologique majeur, bien avant son adoption massive par l’industrie automobile.

Les premières Tracta étaient conçues pour la compétition, notamment pour les 24 Heures du Mans, où elles se sont illustrées dès 1927 et 1928, avec des modèles comme la Type A ou la Type 4 « GéPhi ». Ces voitures, souvent carrossées par des maîtres comme Henri Chapron, alliaient performance et sophistication technique. En 1927, Tracta a présenté ses modèles au Salon de l’automobile de Paris, proposant aussi des versions routières au grand public.

La production a été limitée (environ 200 à quelques centaines d’exemplaires entre 1927 et 1932), mais l’influence de Tracta a dépassé ses propres modèles : le joint homocinétique a été adopté sous licence par d’autres constructeurs, comme Adler en Allemagne ou Bendix aux États-Unis, et a même équipé les véhicules militaires américains pendant la Seconde Guerre mondiale.

Tracta a cessé son activité dans les années 1930, mais son héritage technique, notamment via Jean-Albert Grégoire, a perduré avec d’autres projets automobiles jusqu’aux années 1950.