Toyota Celica

Voici l’histoire de la Toyota Celica GT-Four ST165, un modèle emblématique de la marque japonaise :

Lancement et caractéristiques
La Toyota Celica GT-Four ST165 a été présentée au Salon de Tokyo en octobre 1986 et sa production a débuté le même mois pour l’année-modèle 1987. Elle était équipée d’un moteur 4 cylindres 2.0 L turbo (3S-GTE) développant 185 ch (190 ch dans certaines versions export), et surtout, elle introduisait la transmission intégrale permanente, une première pour Toyota sur ce type de véhicule. Ce modèle a marqué l’entrée de Toyota dans l’ère des voitures de rallye à transmission intégrale, après la fin de l’ère du Groupe B.

Succès en compétition
La ST165 a fait ses débuts en compétition lors du Tour de Corse 1988, puis a remporté sa première victoire en WRC au Rallye d’Australie en 1989. Elle a permis à Carlos Sainz de remporter le titre mondial des pilotes en 1990, et a accumulé un total de 13 victoires en WRC. La voiture a été homologuée en Groupe A, une catégorie qui exigeait des modèles très proches de la série, ce qui a favorisé son succès en rallye.

Production et versions spéciales
La production de la ST165 s’est étendue d’octobre 1986 à août 1989, avec environ 26 500 exemplaires fabriqués. Une édition spéciale, la « IMSA GTO Champion Edition », a été produite en 1987 pour célébrer la victoire de Toyota en IMSA GTO : 77 exemplaires blancs avec des jantes blanches et des intérieurs bleus ont été vendus aux États-Unis.

Héritage
La ST165 a ouvert la voie aux ST185 et ST205, qui ont continué à dominer les rallyes dans les années 1990. Elle reste un modèle très prisé des collectionneurs et des passionnés de rallye, notamment pour son rôle dans l’histoire du sport automobile et son moteur robuste, capable de développer bien plus que ses 185 ch d’origine en version préparée.

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