Schnitzer

Voici l’histoire marquante de Schnitzer Motorsport, l’une des écuries les plus emblématiques du sport automobile allemand, étroitement liée à BMW :

Origines et fondation
Schnitzer Motorsport a été fondée en 1967 par les frères Josef et Herbert Schnitzer à Freilassing, près de Munich. À l’origine, l’équipe était spécialisée dans la préparation et l’engagement en compétition de voitures BMW, devenant rapidement un acteur clé pour la marque bavaroise en sport automobile. Josef Schnitzer, ancien pilote, a remporté le championnat d’Allemagne des circuits sur une BMW 2002 Ti avant de se consacrer pleinement à la gestion de l’écurie avec son frère.

L’ère Charly Lamm et les succès
Dans les années 1970-1980, Charly Lamm (demi-frère des Schnitzer) a rejoint l’équipe et en est devenu le manager. Sous sa direction, Schnitzer Motorsport a connu une période faste, remportant de nombreux titres en championnat de tourisme (DTM, ETCC) et en endurance. Parmi les faits d’armes les plus célèbres :

• Victoires en DTM avec la BMW M3 E30, notamment avec des pilotes comme Roberto Ravaglia et Johnny Cecotto.
• Triomphe aux 24 Heures du Mans 1999 avec la BMW V12 LMR, pilotée par Joachim Winkelhock, Pierluigi Martini et Yannick Dalmas, sous la bannière BMW Motorsport/Schnitzer.
• Succès en GT : Coupe du Monde FIA GT 2018 à Macau avec Augusto Farfus sur BMW M6 GT3, dernière grande victoire de l’équipe sous la direction de Charly Lam.

Une collaboration historique avec BMW
Pendant plus de 50 ans, Schnitzer Motorsport a été le bras armé de BMW en compétition, contribuant à forger la réputation sportive de la marque. L’équipe a opéré sous le nom de « BMW Motorsport » ou « Team Schnitzer », selon les périodes, et a été impliquée dans le développement de modèles emblématiques comme la M3 DTM ou la M6 GT3.

Le déclin et la fin de l’aventure

• 2019 : Décès de Charly Lamm, figure charismatique et architecte des succès de l’écurie.
• Décembre 2020 : BMW annonce la fin de son partenariat avec Schnitzer Motorsport, mettant fin à plus d’un demi-siècle de collaboratione.
• 2021 : L’écurie, en difficulté financière et sans soutien de BMW, entame une procédure de liquidation. Herbert Schnitzer Jr. espère alors trouver un repreneur, mais sans succès.
• 2026 : L’empire Schnitzer s’éteint définitivement, avec la fin annoncée des activités d’AC Schnitzer (la branche tuning routière) et la disparition de l’écurie de course. Les raisons invoquées incluent des contraintes réglementaires croissantes, une gestion difficile face à la révolution technologique, et l’asphyxie administrative en Allemagne.

Héritage
Schnitzer Motorsport reste une légende du sport automobile, synonyme de passion, d’expertise technique et de victoires pour BMW. Son histoire illustre l’âge d’or des voitures de tourisme et de l’endurance, mais aussi les défis auxquels font face les structures familiales dans un environnement en mutation rapide.