Voici l’histoire des Rover 200 et 25, en particulier la série IV (ou R3) et la transition vers la Rover 25 :
Rover 200 (série R3, 1995–1999)
- La troisième génération de Rover 200, appelée R3 ou série IV, est lancée en novembre 1995. Elle marque la fin de la collaboration avec Honda : cette fois, Rover (alors propriété de BMW) développe le modèle en interne, en s’appuyant sur la plateforme de la précédente génération (R8), mais avec un empattement raccourci et des suspensions inspirées de la Montego pour réduire les coûts. Le design et le positionnement marketing visent un public « premium », entre les citadines (Ford Fiesta, Opel Corsa) et les compactes supérieures (Peugeot 306). Les motorisations essence (bloc K-Series 16 soupapes, dont une version VVC de 145 ch) et diesel (L-Series) sont modernes pour l’époque, mais les ventes déçoivent en raison d’un prix élevé et d’une concurrence accrue.
Transition vers la Rover 25 (1999–2005)
- En 1999, faute de budget pour un modèle entièrement nouveau, Rover opte pour un restylage de la 200 R3, aligné sur le style de la Rover 75 (lancée en 1998). Les principaux changements concernent la face avant (doubles optiques, nouveau bouclier) et quelques détails arrière. Le nom change : la 200 devient Rover 25 (et la 400 devient Rover 45). L’intérieur, les moteurs et la structure restent largement identiques à ceux de la 200 R3.
- La Rover 25 est produite jusqu’en juillet 2005, avec plus de 1,48 million d’exemplaires (incluant les 200 R3). Malgré des séries spéciales et des mises à jour esthétiques, elle souffre d’un manque d’innovation technique et d’une note médiocre aux crash-tests EuroNCAP (3 étoiles), ce qui limite son succès face à la concurrence.
Points clés
- La 200 R3 (1995–1999) et la 25 (1999–2005) partagent donc la même base technique, la 25 n’étant qu’un restylage.
- Ces modèles marquent la fin de l’ère Rover sous BMW, avant le rachat par MG Rover et l’arrêt définitif de la marque en 2005.
