Plymouth

La troisième génération de la Plymouth Barracuda, produite de 1970 à 1974, marque un tournant majeur dans l’histoire de ce modèle. Cette version est souvent considérée comme l’apogée stylistique et mécanique de la Barracuda, avec un design entièrement repensé, plus agressif et volumineux, s’inspirant des lignes en « bouteille de Coca-Cola » et se rapprochant des muscle cars comme la Chevrolet Camaro. Elle repose sur un nouveau châssis E-Body, partagé avec la Dodge Challenger, mais avec un empattement légèrement plus court (2,74 m contre 2,79 m pour la Challenger).

Cette génération se distingue par trois versions principales :

• Barracuda de base : modèle d’entrée de gamme.
• Gran Coupé : version plus luxueuse.
• ‘Cuda : la version sportive, dotée des moteurs les plus puissants (comme le légendaire V8 426 Hemi ou le 440 « Six Pack ») et de suspensions hautes performances. Les ‘Cuda se reconnaissent à leur capot avec deux entrées d’air non fonctionnelles.

Côté motorisations, la Barracuda III propose une large gamme de V8, allant jusqu’à des blocs mythiques comme le 426 Hemi (425 chevaux) ou le 440 Six Pack (390 chevaux), faisant d’elle une référence parmi les muscle cars. Cependant, à partir de 1971, les régulations sur les émissions de CO2 ont forcé Plymouth à réduire la puissance de ses moteurs, et le Hemi a été retiré du catalogue en 1972.

La production de cette génération a pris fin en 1974, en partie à cause de la baisse d’intérêt pour les muscle cars et des contraintes réglementaires. Aujourd’hui, les exemplaires rares, surtout les ‘Cuda équipées de gros blocs, sont très recherchés par les collectionneurs et atteignent des prix élevés aux enchères.

La Plymouth GTX III correspond en réalité à la troisième génération de la GTX, produite en 1971, dernière année de commercialisation de ce modèle emblématique. La GTX a été introduite en 1967 sous le nom de Belvedere GTX et s’est imposée comme une muscle car haut de gamme, alliant performance et luxe discret. En 1971, la GTX était basée sur la plateforme B de Chrysler et proposait des moteurs V8 puissants, dont le célèbre 426 Hemi, très recherché aujourd’hui par les collectionneurs. Cette année-là, la GTX a été rebaptisée GTX III pour certains marchés ou versions, marquant la fin de sa production en tant que modèle indépendant, avant d’être intégrée comme option sur la Road Runner par la suite.

La GTX 1971 se distingue par son style plus lourd et moins puissant que les modèles précédents, reflétant les changements de réglementation et de philosophie de l’époque. Elle reste cependant un symbole fort de l’âge d’or des muscle cars américaines, avec une production limitée qui en fait aujourd’hui un véhicule de collection très prisé.