DB (Deutsch-Bonnet)

Deutsch-Bonnet (souvent abrégé en DB) est une marque française d’automobiles sportives, fondée en 1937 par Charles Deutsch et René Bonnet, et disparue en 1962. Elle est surtout connue pour ses voitures légères, innovantes et performantes, tant en compétition qu’en série limitée.

Origines et innovations
La marque est née de la rencontre entre Charles Deutsch, ingénieur polytechnicien passionné d’aérodynamique, et René Bonnet, garagiste et pilote, tous deux animés par la passion de la course automobile. Leurs premières réalisations utilisaient des mécaniques Citroën, puis Panhard, et se sont illustrées par leur légèreté et leur aérodynamisme, notamment avec les célèbres « tanks » (barquettes de course aux ailes intégrées) et le coupé HBR5, première voiture de série à carrosserie plastique auto-porteuse.

Succès en compétition
Deutsch-Bonnet a marqué l’histoire du sport automobile en participant à des épreuves prestigieuses comme les 24 Heures du Mans, les 12 Heures de Sebring, le Tour de France Automobile et le Rallye Monte-Carlo. Leurs modèles, comme la DB Panhard et le HBR5, étaient réputés pour leur agilité et leur performance, remportant de nombreuses victoires dans leur catégorie.

Fin de la marque
En 1961, des divergences entre les deux fondateurs (Deutsch privilégiait la traction avant et les formes fuselées, Bonnet le moteur central et Renault) ont conduit à leur séparation. René Bonnet a poursuivi seul sous la marque René Bonnet, avant que Matra ne reprenne ses activités. Charles Deutsch, de son côté, a continué à collaborer avec Panhard.

Héritage

En près de 25 ans d’activité, Deutsch-Bonnet a produit environ 950 voitures, dont beaucoup sont aujourd’hui recherchées par les collectionneurs pour leur originalité et leur rôle dans l’histoire du sport automobile français.