Foden F1

Histoire de Foden Trucks 🚛

Foden est un constructeur britannique de camions et d'autobus, dont les origines remontent à 1856 à Elworth, près de Sandbach dans le Cheshire (Angleterre). La marque a disparu en 2006, après 150 ans d'activité 

Les débuts : de la vapeur aux camions

• 1856 : Edwin Foden entre comme apprenti chez Plant & Hancock, fabricant de matériel agricole. Il devient associé, puis rachète l'affaire en 1887 sous le nom d'Edwin Foden Sons & Co. L'entreprise se spécialise dans les locomobiles agricoles à vapeur, avec un avantage décisif grâce à la machine à vapeur à compound (1887) 
• 1901 : succès aux essais militaires du War Office avec un camion à vapeur de 3 tonnes, qui fonde la gamme de véhicules à vapeur de la marque 

La transition vers le diesel

• Dans les années 1930, Edwin Richard Foden (fils) pousse l'entreprise vers le diesel malgré la résistance du conseil d'administration .
• 1948 : lancement des modèles FG et FE avec le moteur diesel deux-temps Foden FD6 
• 1958 : Foden est pionnier des cabines en polyester renforcé de fibre de verre, avec le S21 — surnommé « Mickey Mouse » ou « Sputnik » à cause de son design futuriste 
• La firme produit aussi des autobus dès 1946, dont le PVR à moteur arrière (1951), précurseur du Leyland Atlantean 

Difficultés et rachat par Paccar

• Au début des années 1970, une usine neuve de 6 000 camions/an est construite, mais le marché s'effondre : Foden traverse de graves difficultés financières en 1974, sauvé en partie par des contrats militaires du ministère de la Défense 1980 : après une période sous administration judiciaire, Foden est racheté par l'américain Paccar (propriétaire de Kenworth et Peterbilt). L'effectif tombe à 450 employés contre 3 000 au pic, mais la marque survit en produisant des camions hautement personnalisables 
• Après le rachat de Leyland Trucks par Paccar (1998), les Foden deviennent des DAF rebadgés 

La fin

• Juillet 2006 : le dernier Foden sort de l'usine de Leyland — un 8x4 rigide, aujourd'hui exposé au British Commercial Vehicle Museum — mettant fin à 150 ans de productionPetite anecdote locale : en 1933, Dennis Foden (fils d'Edwin) quitte l'entreprise familiale et fonde ERF, un concurrent également basé à Sandbach, disparu en 2002. Aujourd'hui, la mémoire de Foden est entretenue par des collectionneurs et la Foden Society.