Delaunay-Belleville F6

La Delaunay-Belleville F6 (28 HP)

La Delaunay-Belleville F6, vendue commercialement sous le nom de 28 HP, est une automobile de grand luxe produite par le constructeur français Delaunay-Belleville, dont l'usine était située à Saint-Denis. 

Contexte : la marque

Delaunay-Belleville était à l'origine une entreprise de chaudronnerie réputée pour ses chaudières industrielles (notamment pour la marine britannique). C'est de la forme cylindrique de ces chaudières que vient la célèbre calandre circulaire des voitures d'avant-guerre. La division automobile fut créée en 1903-1904 par Louis Delaunay-Belleville, avec l'ingénieur Marius Barbarou (ancien de Benz et Clément) comme concepteur. Avant 1914, la marque était considérée comme la plus prestigieuse au monde — elle comptait parmi ses clients le tsar Nicolas II, le roi Georges Ier de Grèce et Alphonse XIII d'Espagne. 

Historique du modèle F6

• 1908 : lancement du type F6 — c'est la première six-cylindres de la marque. Vendu en 1909 et 1910. 
• Il est suivi du type FA6 (1911), FB6 (1912, acheté notamment par la famille royale de Grèce), FD6 (1913) et FH6 (1914).
• Jusqu'en 1916, 814 exemplaires de ces types ont été produits
• Seul le châssis était fabriqué en usine ; la carrosserie était réalisée à l'extérieur selon les vœux du client. 

Technique

• Moteur 6 cylindres (98 × 122 mm, environ 4,4 L, soupapes en L), environ 35 ch réels ; puissance fiscale de 24 CV (1913)
• Transmission par cardan aux roues arrière, boîte 4 rapports, embrayage à cône de cuir.
• Vitesse de l'ordre de 105 à 113 km/h — remarquable pour l'époque. 
• Châssis en acier en U, plusieurs empattements, versions allégées (Sporting en Grande-Bretagne) et surélevées. Poids d'un phaéton de 1908 : environ 2 tonnes.-
• Lubrification sous pression (brevet Belleville de 1897 pour moteurs marins), rendant le moteur exceptionnellement souple et silencieux pour l'époque. -Un exemplaire de 1908, carrossé « Roi des Belges » et livré neuf au baronet britannique J. Milne Barbour, est conservé au Revs Institute (États-Unis) — il s'agissait de la toute première six-cylindres sortie de l'usine.