Benetton
Benetton
L'histoire de Benetton Formula (1986–2001)
Les débuts (1986–1990)
La marque de vêtements italienne Benetton rachète en 1986 l'écurie Toleman, présente en Formule 1 depuis 1981, et fonde Benetton Formula. L'équipe s'appuie sur le motoriste Ford Cosworth, puis sur un moteur préparé par Brian Hart. La première victoire arrive dès 1986 au Mexique avec Gerhard Berger, un exploit remarqué sous une chaleur écrasante.
L'ère Flavio Briatore
L'italien Flavio Briatore prend la direction de l'équipe en 1988 et la transforme radicalement : recrutements agressifs, marketing audacieux et mise sur un jeune prodige allemand, Michael Schumacher, arrivé mi-1991.
Les années glorieuses (1991–1995)
- 1991–1992 : premières victoires de Schumacher (Spa 1992, arrivé sous la pluie).
- 1994 : Schumacher remporte le championnat du monde des pilotes avec la Benetton B194 (moteur Ford Zetec), au terme d'une saison marquée par la mort d'Ayrton Senna à Imola et une rude rivalité avec Damon Hill. Benetton perd le titre constructeurs face à Williams.
- 1995 : doublé pilotes-constructeurs : Schumacher champion pour la deuxième fois, Benetton décroche son unique titre constructeurs, avec le moteur Renault. Les pilotes s'appellent alors Schumacher et Johnny Herbert (qui gagne à Silverstone et Monza).
Le déclin (1996–2001)
Schumacher part chez Ferrari fin 1995. L'équipe recrute Jean Alesi et Gerhard Berger, qui signent une dernière victoire en 1997 à Melbourne (Alesi). Benetton devient ensuite le team officiel Renault en 2000, avant que Renault ne rachète totalement l'écurie fin 2001 : la structure devient Renault F1 Team en 2002 (futur champion du monde avec Alonso en 2005–2006, puis Lotus, puis Renault/Alpine — la lignée Toleman → Benetton → Renault → Alpine subsiste toujours).
Bilan
- 2 titres pilotes (Schumacher 1994, 1995), 1 titre constructeurs (1995)
- 27 victoires en Grand Prix
- 102 podiums
- Une équipe connue pour son esprit audacieux, ses livrées multicolores emblématiques et son marketing, fidèle à l'image de la marque Benetton ("United Colors").
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1991 |
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Benetton B191-02
Benetton B191, châssis B191-02 : l'histoire
La voiture. La Benetton B191 est la monoplace conçue par John Barnard (avec Mike Coughlan) pour la saison 1991 de Formule 1. Construite autour d'un monocoque en carbone, elle est motorisée par le V8 Ford HB (environ 730 ch) boulonné rigidement à l'arrière du châssis. En retard sur le calendrier, elle ne fait ses débuts qu'au troisième Grand Prix de la saison, à Saint-Marin (Imola).
Le châssis 02. Le châssis B191-02 est le deuxième exemplaire construit. Il est attribué à Nelson Piquet dès sa première course, à Saint-Marin, tandis que Roberto Moreno roule avec le châssis 01.
Son plus grand jour. C'est avec ce châssis que Piquet remporte le Grand Prix du Canada 1991, le 2 juin à Montréal, profitant de la panne électrique de la Williams de Nigel Mansell dans le dernier tour. C'est la seule victoire de la B191, et la dernière de la carrière de Piquet (20e et ultime succès du triple champion du monde).
Deux champions au volant. Mis au repos environ deux mois au profit de châssis plus récents, le B191-02 revient en piste au Grand Prix d'Espagne en septembre 1991 avec un nouveau pilote : Michael Schumacher, tout juste débauché de Jordan après ses débuts en Belgique. La voiture a donc été pilotée par deux champions du monde multiples.
Après la course. La B191 fut ensuite mise à jour en spécification B191B pour les premières courses de 1992 (Schumacher y monta deux fois sur le podium avant l'arrivée de la B192). Sept châssis furent construits au total à Enstone. Quant au B191-02 lui-même, il a été proposé à la vente par Bonhams lors du Spa Classic de mai 2017 (estimation 750 000–900 000 €), en tant que voiture gagnante du GP du Canada 1991. En résumé : un châssis « à double gloire » — la dernière victoire de Piquet et les tous premiers tours en F1 de la légende Schumacher.