Autobianchi A112 IV Abarth

Autobianchi A112 (1969–1986)

L'Autobianchi A112 est une petite citadine italienne considérée comme l'une des premières « superminis » modernes d'Europe, et l'ancêtre direct de la Fiat 127 et de la Lancia Y10.

Contexte

Autobianchi était une marque née en 1955 de l'union de Fiat, Pirelli et Bianchi. La marque servait aussi de laboratoire commercial pour Fiat : on y testait des solutions avant de les appliquer aux Fiat. Ce fut exactement le rôle de l'A112.

Naissance (1969)

Présentée en mars 1969 et dessinée sous la direction de Dante Giacosa (le « père » de la Fiat 500), l'A112 adopte une configuration audacieuse pour l'époque :

• Carrosserie bicorps à hayon (3 portes), alors rare dans cette catégorie
• Moteur transversal avant et traction avant
• plateforme dérivée de la Fiat 128, mais avec le moteur 903 cm³ de la Fiat 850
• fabrication dans l'usine de Desio, près de Milan

Elle succédait à la Bianchina et visait une clientèle urbaine et féminine, avec un habitable étonnamment bon pour 3,23 m de long.

Carrière et versions

• 1969 : lancement (A112 Normale et Eleganza)
• 1971 : apparition de la mythique A112 Abarth (moteur poussé à 58 ch, suspension durcie) — devenue une voiture de culte, très recherchée aujourd'hui
• 1975, 1979, 1984 : restylages successifs (phares, pare-chocs, planches de bord), montée en puissance et en équipement
• Plus d'un million d'exemplaires produits (environ 1,25 million au total)

Particularités

• Vendue sous badge Lancia sur plusieurs marchés (Belgique, Royaume-Uni, etc.) — elle a d'ailleurs servi d'ancêtre spirituel à la Lancia Y10
• Le sigle « Elegant and unique by design » dans la communication de l'époque
• Moteurs de 903 cm³, puis 965 cm³ (58–70 ch sur les Abarth)
• Grande popularity aussi en course : les A112 Abarth ont dominé les rallyes et courses de côte en petit cylindré pendant des années

Fin (1986)

La production s'arrête en 1986, directement remplacée par la Lancia Y10 (le projet « Auto 8 »), qui reprend le concept moderne de citadine compacte à hayon initié par l'A112.

L'A112 reste aujourd'hui une voiture de collection appréciée, surtout les versions Abarth, qui atteignent des prix élevés.