Alvis 12/70

Alvis 12/70 — un peu d'histoire 🚗

Contexte. L'Alvis 12/70 a été annoncée le 22 septembre 1937. C'était une berline de sport quatre cylindres (ou coupé décapotable 4 places), apparentée à l'Alvis Silver Crest à six cylindres, mais plus économique. Le concepteur en chef de la marque, W. Smith-Clarke, étant occupé par la nouvelle usine de moteurs d'avion Gnome-Rhône, la 12/70 fut dessinée par George Lanchester — son dernier design automobile 

Technique. Le moteur quatre cylindres de 1 842 cm³ à soupapes en tête (arbre à cames latéral, culbuteurs) était une conception entièrement nouvelle, donnant 63 ch, suffisant pour environ 130 km/h. Boîte de vitesses Alvis à 4 rapports, synchronisée sur les trois premiers. Direction Marles à came, freins Bendix-Cowdrey, suspension à ressembles semi-elliptiques. Les carrosseries standard étaient fabriquées par Mulliners de Birmingham (Production. Environ 741 exemplaires furent construits de 1937 à 1940, en deux séries (SB et SC 13.22). En septembre 1938, un Type II plus spacieux fut annoncé : plancher abaissé, habitacle plus long et plus large, roue de secours déplacée à l'extérieur. Prix : 435 £ pour la berline, 445 £ pour le drophead-.

Test de l'époque. Un journaliste du Times la trouva chère pour une « Twelve » (435 £) mais apprécia son silence, sa douceur et sa remarquable tenue de route 

Fin et héritage. La production s'arrêta en 1940 ; la Luftwaffe bombarda l'usine Alvis de Coventry le 14 novembre 1940, détruisant des châssis en cours d'assemblage. Ce fut le dernier modèle à quatre cylindres d'avant-guerre. En 1945, elle fut remplacée par l'Alvis TA 14, dont le moteur était une version à alésage légèrement accru (1 892 cm³, 65 ch) de celui de la 12/70, sur un châssis dérivé 

Aujourd'hui. Environ 121 exemplaires subsistent, ce qui en fait une voiture de collection recherchée et rare — prisée aussi comme base de « specials » de compétition historique (VSCC)