Histoire du Diamond T 969
Le Diamond T 969 est un dépanneuse (wrecker) militaire lourde 6×6 de 4 tonnes américaine de la Seconde Guerre mondiale, appartenant à la série G-509 de l'US Army.
Origine
La Diamond T Motor Car Company, fondée à Chicago en 1905 par C. A. Tilt, s'était spécialisée dans les camions commerciaux haut de gamme
En 1939-1941, l'US Army Ordnance développait une gamme complète de camions tactiques tout-terrain ; la Diamond T construisit 1 000 Model 967 en 1940, puis son Model 968 amélioré fut standardisé et produit en 1941. Plus de 30 000 châssis furent construits jusqu'en 1945 .
Le Model 969 (dépanneuse)
Le 969 fut sélectionné par l'US Army en 1940, et le premier exemplaire fut construit en février 1941 ; il marie le châssis Diamond T avec la plateforme Holmes W-45 militaire à double flèche, adaptée du civil.
Équipement : moteur essence Hercules RXC 6 cylindres de 529 cu in (8,7 L, 131 ch), boîte 5 vitesses, treuil Gar Wood frontal de 15 000 lb, deux treuils de 5 tonnes, compresseur d'air autonome, deux flèches pivotantes utilisables ensemble en portique A ou séparément comme deux grues indépendantes avec stabilisateurs
Capacité : environ 10 tonnes de levage, remorquage allant jusqu'à 25 000 lb sur route ; vitesse limitée à ~40 mph (~65 km/h) à cause des rapports courts (Versions
969 : cabine fermée d'origine (inspirée des cabines commerciales).
969A : instruments et filtres standardisés (Military Standard) ; cabine ouverte militaire introduite en 1943-44, souvent avec anneau pour mitrailleuse .50.
969B : version destinée à l'aide extérieure (prêt-bail) .
Production et service
Environ 6 420 à 7 245 exemplaires construits pendant la guerre (Diamond T principalement). Il servit dans tous les théâtres d'opérations, notamment en Europe et en Afrique du Nord, dans les armées américaine, britannique, canadienne et polonaise . 2 245 châssis de la série furent exportés via le Lend-Lease .
Après la guerre, la France récupéra des 969 qui servirent de longues années dans l'armée française . La série fut remplacée dans les années 1950 par les camions 5 tonnes M39, et la plupart des 969 furent ferraillés — on estime qu'il en survives environ 100 aujourd'hui .
En 1967, Diamond T (alors filiale de White) fusionna avec Reo pour devenir Diamond Reo .
Le 969 reste aujourd'hui un véhicule de collection très prisé des restaurateurs de véhicules militaires, symbole de la robustesse des camions américains de la WWII.
