Hino
Hino
Histoire de Hino Motors 🚛
Hino Motors, Ltd. (日野自動車株式会社) est un constructeur japonais de camions et d'autobus, basé à Hino, dans la banlieue de Tokyo, et appartenant au groupe Toyota.
Des origines à la naissance du marque (1910-1942)
- Les origines remontent à 1910 avec la fondation de la Tokyo Gas Industry Company, qui produit son premier véhicule, le camion TGE « A-Type », en 1913.
- En 1937, la division automobile fusionne avec Automobile Industry Co. et Kyodo Kokusan KK pour former la Tokyo Automobile Industry Co., future Diesel Motor Industry Co. (qui deviendra Isuzu Motors).
- En 1942, Hino se détache de cette société sous le nom de Hino Heavy Industry Co. : la marque Hino est née.
L'après-guerre et l'ère automobile (1945-1967)
- Après la Seconde Guerre mondiale, la société abandonne les gros moteurs diesel marins et se concentre sur les camions, autobus et moteurs diesel, devenant Hino Diesel Industry en 1948, puis Hino Motors en 1959.
- De 1953 à 1961, Hino produit des voitures sous licence Renault (la 4CV), puis lance sa propre voiture : la Contessa 900 (1961), à moteur arrière, redessinée par le designer italien Michelotti et portée à 1 300 cm³ en 1964.
- En difficultés financières, Hino signe en 1966 un accord de partenariat avec Toyota et arrête la production de voitures particulières en 1967, pour se consacrer aux camions et autobus. La Contessa fut même assemblée en Israël (plus de 8 000 exemplaires jusqu'en 1968).
Croissance et innovations (1970-2000)
- Hino devient leader du marché japonais des camions diesel dès 1973, réputé pour ses moteurs « rouges » et leur fiabilité.
- Partenariats internationaux : assistance technique à Asia Motors (1978), au chinois FAW (1978), licences de moteurs à Ashok Leyland en Inde (1986). Assemblage également en Irlande, Norvège, Portugal et Canada.
- En 1991, Hino lance le premier bus urbain hybride commercialisé au monde.
L'ère Toyota (2001-présent)
- Hino devient officiellement une filiale de Toyota en 2001, l'une des 16 grandes entreprises du groupe.
- Expansion mondiale : usine au Mexique (2008), présence dans plus de 90 pays, premier camion électrique de la série 300 en 2013.
- Scandale : Hino a falsifié des tests d'émissions de polluants de ses poids lourds, entraînant en janvier 2025 une amende de 1,2 milliard de dollars aux États-Unis.
- Fusion en préparation : annoncé en 2023 puis confirmé en juin 2025, Hino doit fusionner avec Mitsubishi Fuso, Toyota et Daimler Truck détenant chacun 25 % du nouvel ensemble (Toyota détient 50,2 % de Hino, Daimler Truck 89,3 % de Mitsubishi Fuso).
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1961-1967 |
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Hino Contessa
Histoire de la Hino Contessa (1961–1967)
La Hino Contessa (« comtesse » en italien) est la seule voiture de tourisme jamais produite par Hino, constructeur japonais spécialisé dans les camions et bus, aujourd'hui membre du groupe Toyota.
Origines : des os français
De 1953 à 1961, Hino fabrique la Renault 4CV sous licence pour le marché japonais. Quand la 4CV arrive en fin de carrière, Hino décide de lancer sa propre voiture : la Contessa, dévoilée en mars 1961, en hérite directement du groupe motopropulseur — moteur arrière refroidi par eau, propulsion arrière, bloc « Billancourt » de 893 cm³ dérivé de la 4CV.
Première génération : série PC (1961–1964)
- Berline 4 portes dessinée avec une allure « américaine » des années 50, 35 ch, 110 km/h, boîte 3 rapports au colonne puis 4 rapports en option. Le carrossier italien Giovanni Michelotti dessine le superbe Contessa 900 Sprint Coupé (1962) : allégé de 100 kg, moteur préparé par Nardi avec carburateurs Weber, 44 ch, 140 km/h — mais il restera un prototype, présenté aux salons de Tokyo, Turin et New York.
- Environ 47 300 exemplaires produits ; la Contessa est aussi dérivée en pick-up Briska (moteur avant cette fois).
- Hino signe aussi un accord d'assemblage en Israël (Haïfa) en 1963 : plus de 8 000 Contessa et Briska y seront assemblées jusqu'en 1968, l'Israël représentant ~10 % de la production. Deuxième génération : série PD (1964–1967)
Présentée en septembre 1964, entièrement restylée par Michelotti (un dessin proche de la future Triumph 1300), plus longue de 35 cm, avec un moteur 1 251 cm³ « GR100 » à cinq paliers développé en interne, 55 ch, 130 km/h.
Un élégant coupé arrive en avril 1965, puis la version sportive 1300S (65 ch, double carburateur).
Le moment de gloire : Pete Brock et la victoire de Riverside
Pour préparer l'entrée sur le marché américain, Hino engage Pete Brock (Brock Racing Enterprises) avec deux berlines Contessa. En octobre 1966, au Mission Bell 100 du Grand Prix du LA Times à Riverside, les Contessa terminent 1re et 2e — la première victoire d'une voiture japonaise à l'étranger. Brock courut ensuite le coupé, surnommé « Samurai ».
La fin
Malgré ces exploits, les ventes (~26 000 voitures en 1965) restent minuscules face à Toyota (236 000) et Nissan (170 000). Faute de ressources, Hino se retire du secteur automobile : en 1966–67, Toyota rachète Hino, qui se consacre depuis aux poids lourds et bus. La Contessa 1300 Sprint Coupé de 1966 (sur plateforme Alpine A110, présentée au Salon de Paris) ne dépassa jamais le stade du prototype Petite anecdote : la silhouette de la Contessa PD a aussi inspiré la Hindustan Contessa, berline indienne des années 1980 — un clin d'œil au nom, même si elle reposait sur la Vauxhall VX.