Fouillaron
Fouillaron
Fouillaron, constructeur automobile français (1900–1914)
Le fondateur. Gustave Fouillaron (1849–1933), né en Vendée et établi à Cholet comme négociant en mercerie, construit sa première automobile dès 1897. En 1900, il dépose un brevet de transmission par poulie extensible — le variateur de vitesse, dont il est l'inventeur — et ouvre un atelier automobile à Levallois-Perret pour produire ses voitures
La marque. G. Fouillaron produit des automobiles de 1900 à 1914. Ses voitures utilisent une transmission progressivement variable à poulies extensibles, un système que l'on retrouvera bien plus tard chez DAF avec le Variomatic. Fouillaron achète ses moteurs à d'autres fabricants (Buchet, De Dion-Bouton) — c'était plutôt un « assembleur » qu'un constructeur intégral. La gamme va de petits monocylindres (ex. 10 HP Tonneau de 1906, 942 cm³) à des quatre-cylindres de 3,7 L, jusqu'à un six-cylindres 2,8 L présenté en 1914, dernière année de production
Le déclin. La suppression des limitations de vitesse à partir de 1909 rend ses véhicules dépassés, et la bi-annualisation du Salon de Paris en 1910 pénalise les petits constructeurs. En 1914, la production automobile cesse ; Fouillaron se réoriente vers les applications industrielles de son système de transmission progressive. L'invention trouvera surtout des adeptes… en Corée et au Japon : « Fouillaron n'aura pas été prophète en son pays »
Anecdotes. François Mauriac évoque la robustesse des Fouillaron dans Le Mystère Frontenac (« C'est une voiture Fouillaron… »), et un exemplaire de 1906 est visible à la Cité de l'Automobile de Mulhouse (collection Schlumpf) . L'histoire complète de cette « double vie » (mercier à Cholet, constructeur à Levallois-Perret) a été racontée par Jean Maillard dans La double vie de Gustave Fouillaron
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1906-1909 |
Sous-catégories
Fouillaron 10 HP
Fouillaron 10 HP — un peu d'histoire
La marque. Gustave Fouillaron fonde en 1899 à Angers un atelier de cycles, puis s'installe en 1900 à Levallois-Perret (Hauts-de-Seine) pour construire des automobiles. Ses premiers véhicules, vendus sous la marque Columba (dépôtée en 1898 à Cholet), ressemblent aux Renault d'alors, avec le radiateur placé derrière le moteur ; à partir de 1904, le radiateur migre à l'avant et la calandre arrondie évoque Delaunay-Belleville
La 10 HP. Présentée vers 1906, c'est une voiturette tonneau 4 places :
- moteur monocylindre (De Dion-Bouton/Buchet selon les sources), 942 cm³, environ 10 CV, vitesse de l'ordre de 40 km/h
- elle conserve la signature technique de la maison : une transmission à poulies variables (système « poulie et courroie à diamètre variable », ancêtre lointain du Variomatic de DAF)
- en 1906, une voiturette Fouillaron boucle le Tour de France de l'ACF et le concours de régularité, « soit 10 000 km sans ennui » ; en 1908, la marque remporte six courses, dont la côte de La Baraque avec Grillet
La fin. L'abolition des limitations de vitesse en 1909 fait apparaître les Fouillaron « plutôt dépassées, au sens propre et figuré », et la production cesse en 1914
Aujourd'hui. Il ne subsiste que quelques exemplaires ; une Fouillaron 10 HP Tonneau de 1906 est exposée à la Cité de l'Automobile (collection Schlumpf) de Mulhouse