Ariès, constructeur automobile français (1903–1938)

Ariès (du latin aries, le bélier, symbole de puissance) est un constructeur automobile français fondé en 1903 par le baron Charles Petiet. L'usine est d'abord installée à Asnières, puis à Villeneuve-la-Garenne, près de celle du motoriste Aster qui fournit les premiers moteurs, avant un déménagement important à Courbevoie  Les débuts (1903–1914)

• aDès fin 1903, un tour de France d'environ 5 000 km effectué sans incident dans une Ariès 12/14 HP type B sert de publicité à la jeune marque 
• En 1906, lancement du luxueux modèle 50 HP de 12 litres de cylindrée ; en 1907, les modèles 20/30 HP (type P) deviennent les modèles phares de la marque jusqu'à la guerre. La même année, Ariès bat le record du mile à Ostende à 106 km/h et un modèle de série O rallie Paris–Madrid en 48 heures 
• La marque se distingue techniquement : premier moteur français à six cylindres en V (1910), moteur sans soupape sous licence Knight (1912), et des victoires en course avec la voiturette VT monocylindre à arbre à cames en tête .
• Parallèlement aux voitures, Ariès construit très tôt utilitaires, camions et omnibus, exporte des autobus à étage pour Londres, des taxis pour New York et des camions vers l'Espagne et l'Amérique latine .

Déclin et disparition (années 1920–1938)

• La production de poids lourds est mise à mal à la fin des années 1920 par la concurrence de Berliet et Renault ; côté voitures, le catalogue se réduit progressivement vers un modèle unique (Guide Automobiles Anciennes).
• En 1934, Ariès sort la Super 10-50, techniquement avancée (distribution mixte, 2×3 vitesses, direction à cardans, volant à gauche, 120 km/h), mais chère ; la même année, la production de poids lourds cesse 
• Refusant tout « mariage forcé » avec les grands constructeurs, le baron Petiet met fin à l'aventure en 1938. La marque disparaît après avoir produit environ 20 000 châssis en 35 ans — moins de deux par jour —, souvent comparés en confort et qualité à Rolls-Royce 

Héritage

Charles Petiet, figure influ. La marque Ariès reste un exemple emblématique des quelque 80 constructeurs français de l'« âge d'or » automobile, dont seuls quelques-uns ont survécu