Amilcar
Amilcar
Amilcar : histoire de la marque 🚗
Amilcar est un ancien constructeur automobile français, établi à Saint-Denis, célèbre pour ses voitures sportives légères (cyclecars), produites de 1921 à 1939
Les débuts (1921)
Le 29 septembre 1921, les statuts de la « Société Nouvelle pour l'Automobile Amilcar » sont déposés, nés de l'association de quatre hommes : les ingénieurs André Morel et Edmond Moyet (issus de Le Zèbre) et les financiers Émile Akar et Joseph Lamy. Le nom « Amilcar » est une anagramme imparfaite des noms des deux fondateurs financiers (AKAR-LAMY)
La première voiture, le type CC, est présentée au Salon de Paris en 1921. Ce cyclecar économique (moteur 903 cm3, ~75 km/h, environ 5 000 exemplaires vendus) forge la renommée de la marque Il profite de la catégorie « cyclecar » créée en 1920 : véhicules de moins de 1 100 cm3 et 350 kg, moins taxés que les grandes automobiles de luxe
Les années glorieuses (1922-1930)
- Dès 1922, Amilcar remporte le Bol d'or automobile (2e en 1925) (La gamme s'enrichit du C4 (4 places) et du CS « Cyclecar Sport » (1922-1925, 1 004 cm3, 25 ch)
- Le modèle le plus célèbre : la CGS (« Châssis Grand Sport », Salon 1923, moteur 1 074 cm3, freinage sur les quatre roues), puis la version sportive CGSS (« Châssis Grand Sport Surbaissé », 1926-1929), très prisée aujourd'hui des collectionneurs
- La marque est même construite sous licence à l'étranger : « Pluto » en Allemagne, « Grofri » en Autriche, « Amilcar-Italiana » en ItalieLe déclin (années 1930)
- En 1934, face aux difficultés financières, Amilcar change d'orientation et lance une voiture routière plus grosse, la Pégase (11 CV), produite à Boulogne-Billancourt avec des moyens réduits
- La même année, la marque est rachetée par la SOFIA, un consortium financier
- En 1937, Hotchkiss rachète Amilcar et présente en septembre la Compound, une traction avant très avancée conçue par Jean-Albert Grégoire, avec carrosserie monocoque en alliage léger d'aluminium (Alpax)
- Mais la mise au point s'avère catastrophique industriellement : la production s'arrête après environ 900 exemplaires avec l'interdiction de la production civile en 1939
La fin
Non prise en compte dans le plan Pons, la marque ne reprend pas ses activités après la Seconde Guerre mondiale
Amilcar reste aujourd'hui l'une des marques préférées des collectionneurs, symbole de l'âge d'or du cyclecar français
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1926-1929 |
Sous-catégories
Amilcar CGSS
L'Amilcar CGSS (1926–1929)
🏭 Le contexte : la marque Amilcar
Amilcar est un constructeur français fondé en 1920 à Saint-Denis, né des cendres du constructeur Le Zèbre grâce aux financiers Joseph Lamy et Émile Akar — le nom « Amilcar » étant une anagramme imparfaite de leurs deux noms La marque s'est spécialisée dans les cyclecars, ces voiturettes légères de moins de 1 100 cm³ et 350 kg, favorisées fiscalement après la Première Guerre mondiale pour démocratiser l'automobile
🚗 De la CGS à la CGSS
L'Amilcar la plus célèbre est la CGS (« Châssis Grand Sport »), présentée au Salon de Paris 1923 en réponse à la Salmson VAL3 : moteur 1 074 cm³ développant 30 ch, freinage sur les quatre roues (brevet Amilcar), environ 115 km/h, mais pas de différentiel
Présentée en 1926, la CGSS (« Châssis Grand Sport Surbaissé ») en est l'évolution la plus sportive
Châssis surbaissé et empattement raccourci, ligne plus basse, effilée et harmonieuse
- Moteur 4 cylindres 1 074 cm³ d'environ 33–35 ch à 3 800 tr/min, vitesse de pointe de 115 à 120 km/h
- Un differential ajouté en 1928, puis une boîte 4 rapports fin 1928 ; une version à compresseur Cozette était disponible
- Carrosseries typiques « Petit Sport » : biplace à sièges décalés, queue effilée, ailes cycle
- Production très limitée : environ 984 exemplaires
Conçue comme une sportive accessible, elle servait à la fois de voiture quotidienne et de machine de compétition le week-end — d'où sa popularité auprès des « gentlemen drivers »
🏆 Palmarès et postérité
- Une CGSS remporte le Rallye Monte-Carlo 1927 (partie de Königsberg), pilotée par André Lefebvre-Despaux
- Construite sous licence à l'étranger sous les noms Pluto (Allemagne), Grofri (Autriche) et Amilcar-Italiana (Italie)
- Elle fut retirée de la production en 1929 avec le déclin de la mode des voiturettes sportives ; Amilcar, repris par Hotchkiss en 1937, disparaît vers 1940
Aujourd'hui, la CGSS est l'un des modèles Amilcar les plus recherchés des collectionneurs — « 80 % du cachet d'une Bugatti à une fraction du prix », avec des ventes aux enchères allant d'environ 20 000 $ à plus de 190 000 $