La Porsche 356 fut la troisième voiture de la marque allemande Porsche. Conçue par Ferry Porsche sur les bases mécaniques de la Volkswagen Coccinelle (par souci d'économie) et dessinée par Erwin Komenda, elle sera produite en série de 1948 à 1965.
Initialement disponible en coupé, en cabriolet puis en speedster, la 356 a connu de nombreuses évolutions lors de sa production. Sa puissance culminera à 155 chevaux avec la 356 Carrera 2000 GS/GT (moteur version 587/2 avec échappement sport).
La création de la version « Speedster » de la 356, fin 1954, a été faite à la demande de Max Hoffman, l'importateur Porsche des États-Unis qui voulait une version moins chère et plus racée de la 356 pour le marché américain.
En 2011, les experts automobiles estiment qu'il ne reste que la moitié des 76 000 exemplaires produits de la Porsche 356.
Il y a eu plusieurs modèles de Porsche 356 au cours des années. Toutes ont été engagées en compétition automobile, que ce soit par l'usine Porsche ou par des équipages privés.équipages privés.
356 A (1955-1959)
À la fin de 1955, avec de nombreux changements mineurs mais importants, le 356 A fut introduit. Sa désignation interne d'usine "Type 1" lui a valu son surnom de "T1" parmi les passionnés. Aux États-Unis, 1200 premières 356 avaient été désignées «Continental», puis 156 de l’automne 1955 à janvier 1956 en tant que variante T1 «European» encore plus rare, après quoi ils sont revenus à leur désignation numérique 356. Au début de 1957, une deuxième révision de la 356 A fut appelée Type 2 (ou T2). La production du Speedster atteignit 1.171 voitures en 1957, puis commença à décliner. Le moteur "Carrera" à quatre cames, initialement disponible uniquement dans les voitures de course Spyder, est devenu une option disponible à partir de la 356 A.
Au cours des 25 dernières années, les répliques du 356 A sont devenues très populaires.
Le plus typique moteur était un 1582cm3 de) 4 cylindres refroidi par air à aspiration naturelle, produisant 60cv à 4500 tr/min et un couple maximal de 110 Nm à 2800 tr.
