Pic-Pic

Piccard-Pictet et l'automobile Pic-Pic, bref historique

Origines industrielles (1858–1895). Tout part d'un atelier de serrurerie genevois repris en 1858 par la famille Staib, qui devient Weibel, Briquet & Cie et se diversifie dans les turbines hydrauliques. En 1886, l'ingénieur vaudois Paul Piccard (1844-1929) reprend l'affaire avec Jules Faesch : c'est la société Faesch & Piccard, qui construit notamment les turbines des chutes du Niagara. Au décès de Faesch en 1895, Lucien Pictet (1864-1928), ingénieur genevois formé à l'EPF de Zurich, lui succède : naît la raison sociale Piccard & Pictet, puis Piccard-Pictet & Cie (1898), dédiée aux pompes et turbines 

Le tournant automobile (1904–1910). Passionné d'automobile, Lucien Pictet fonde en 1904 la SAG (Société des automobiles à Genève), présidée par le financier zurichois Edwin Schwarzenbach. Il se rend à Barcelone pour acheter à Marc Birkigt (Hispano-Suiza) la licence de ses voitures. Dès 1906, Piccard & Pictet fabrique pour la SAG une gamme de 4 cylindres : 12/16 HP, 20/24 HP et 40/50 HP. En 1906, l'entreprise devient la « Société anonyme des ateliers Piccard & Pictet », au 109 rue de Lyon à Genève. Après la résiliation du contrat avec Hispano-Suiza et la dissolution de la SAG vers 1910, la marque Pic-Pic (acronyme de Piccard & Pictet) est lancée 

Le « Rolls-Royce suisse » (1910–1920). Voitures de luxe à plus de 20 000 francs suisses, carrossées chez Gangloff ou Geissberger, les Pic-Pic connaissent le succès dès 1911. L'entreprise prospère pendant la Première Guerre mondiale (fabrications de précision, contrats étrangers) et emploie jusqu'à 7 500 personnes. En 1914, deux modèles de course sont préparés pour le Grand Prix de l'ACF, sans le terminer. Certaines Pic-Pic servent même à l'Armée suisse comme véhicules d'état-major jusque dans les années 1930

Déclin et postérité (1920–1921). Après la guerre, impossible de relancer des automobiles trop chères face à la concurrence étrangère : faillite fin 1920. Les fondateurs créent alors en 1921 les Ateliers des Charmilles SA (devenus Charmilles Technologies en 1983), qui pérenniseront l'activité industrielle à Genève 

Aujourd'hui, il ne resterait que huit Pic-Pic au monde, dont deux conservées par la famille Pictet et exposées au siège de la banque Pictet ; une allée Pic-Pic existe dans le quartier des Charmilles à Genève .