Ligier JS2

Ligier JS2 — histoire

La Ligier JS2 est un coupé sportif français produit de 1971 à 1975 à Abrest, près de Vichy. Les lettres « JS » rendent hommage à Jo Schlesser, ami de Guy Ligier, pilote mort en course au Grand Prix de France 1968. 

Origine

Guy Ligier, ancien rugbyman et pilote, fonde sa marque à la fin des années 1960 avec l'ambition de rivaliser avec Porsche et Ferrari. Après le prototype JS1 (1969), la JS2 est présentée au Salon de Paris en octobre 1970 : châssis-poutre central en acier, moteur central, carrosserie polyester dessinée par Pietro Frua, et un équipement puisé dans la grande série (pièces Citroën et Peugeot). Motorisations

• Ford V6 2,6 L (Capri 2600 RS) initialement prévu, abandonné car Ford a refusé les livraisons ;
• Maserati V6 2,7 L de la Citroën SM (170 ch), avec la boîte de la SM ;
• à partir de 1973, le V6 3,0 L de la Merak (195 ch), quelques rares exemplaires recevant même celui de la Merak SS (220 ch). 
• Environ 240 km/h et 0 à 100 km/h en moins de 8 s : c'était alors la voiture de série la plus rapide de France. 

Compétition

• 24 Heures du Mans 1973, 1974, 1975 : en 1974, une JS2 termine 8e (Laffite/Serpaggi) ;
• 1975 : sous les couleurs Gitanes, la JS2-Ford Cosworth DFV de Lafosse et Chasseuil prend la magnifique 2e place, à un seul tour de la Mirage GR8 de Bell et Ickx — le plus beau résultat de la marque aux Mans ;
• victoire au Tour de France automobile 1974 avec Larrousse, Nicolas et Rives. 

La fin

En 1975, une phase 2 restylée (phares pop-up) ne trouve que 7 acheteurs. La JS2 pâtit du premier choc pétrolier et surtout du rachat de Citroën par Peugeot, qui revend Maserati : le V6 n'est plus disponible et Guy Ligier arrête la production — environ 225 exemplaires construits toutes versions confondues. Il se tourne alors vers la Formule 1 (l'écurie Ligier, dès 1976) et, plus tard, les voitures sans permis. 

Héritage

La JS2 reste la seule vraie sportive de route de Ligier, aujourd'hui très prisée des collectionneurs. En 2018, pour les 50 ans de la marque, Ligier a lancé la JS2 R, une voiture de course exclusive inspirée de l'originale et engagée en Ligier European Series.