L'histoire de Lada 🚗

Les origines : un projet soviéto-italien (1966-1970)

Lada est la marque du constructeur russe AvtoVAZ (à l'origine VAZ, « Usine automobile de la Volga »). En 1966, l'URSS signe un accord avec Fiat pour construire une gigantesque usine à Togliatti (ville nommée en l'honneur du dirigeant communiste italien Palmiro Togliatti), réplique du site Fiat de Mirafiori à Turin. Le nom « Lada » — celui d'un petit bateau de la Volga, figurant dans le logo — a été choisi pour l'exportation, plus facile à prononcer que « Jigouli » 

Le succès : la « Kopeika » et la gamme classique

La première voiture, la VAZ-2101 (1970), est dérivée de la Fiat 124 mais avec plus de 800 modifications : garde au sol rehaussée, chauffage renforcé et châssis durci pour les routes et l'hiver soviétiques. Surnommée « Kopeika » (le kopeck, pour son prix modique), elle est élue voiture russe du siècle en 1999 et vendue à plus de 2 millions d'exemplaires  La gamme s'étend (2103, 2106, 2105/2107) : la 2106, produite à 4,4 millions d'exemplaires jusqu'en 2005, est considérée comme la voiture russe la plus populaire de l'histoire En France, la 1200 est importée dès 1973 par Jacques Poch, vendue 10 % moins cher que la Fiat 124 

La Niva, un pionnier

Lancée en 1977, la Niva est révolutionnaire : 4x4 compact à quatre roues motrices permanentes et carrosserie monocoque, des années avant les SUV modernes . Elle domine le marché du 4x4 en Europe jusqu'à la fin des années 1990, sert sur le chantier de l'Eurotunnel en 1991, et s'illustre en rallye-raid (podiums au Dakar avec l'écurie Lada-Poch, champions du monde de la discipline)

La Samara, puis le déclin en Europe

La Samara (1985), compacte à traction avant, connaît un franc succès en Europe occidentale avant le retrait des marchés européens à la fin des années 1990 La Lada 110 (1995) et la Kalina (2004) tentent de moderniser la marque, mais les ventes françaises s'effondrent (45 Priora vendues en France en 2010 

L'ère Renault-Nissan

Renault entre au capital en 2008 (25 % pour un milliard de dollars), puis l'Alliance Renault-Nissan prend le contrôle (50,01 % en 2014). Suivent la Granta (2011) et surtout la Vesta (2015), nouvelle berline dessinée par Steve Mattin qui relance la marque  En 2019, AvtoVAZ rachète la part de GM dans leur coentreprise et récupère les droits du nom Niva 

Depuis 2022 : retour à l'État russe

Après l'invasion de l'Ukraine, Renault cède en mai 2022 sa participation (67,69 %) pour un rouble symbolique à l'organisme d'État russe NAMI, avec une option de rachat Lada redevient la marque n°1 d'un marché russe où les constructeurs chinois ont pris une place massive (de 9 % à 63 % de parts de marché entre 2021 et 2024) La gamme actuelle s'appuie sur la Vesta, la Granta, la Niva Legend/Travel et une Largus désormais déclinée en version électrique e-Largus assemblée à Ijevsk