La Cisitalia D46 est une monoplace de course italienne emblématique, conçue juste après la Seconde Guerre mondiale. Voici les points clés de son histoire :
Origines et conception
La D46 a été créée en 1946 par l’ingénieur Dante Giacosa, directeur technique de Fiat, pour le compte de Piero Dusio, industriel italien et fondateur de la marque Cisitalia (acronyme de Consorzio Industriale Sportiva Italia). L’objectif était de relancer la compétition automobile en Italie avec une voiture économique, rapide et basée sur des composants Fiat existants (notamment ceux de la Fiat 500 et 508C). La D46 est la première voiture entièrement nouvelle construite par Cisitalia, et elle a marqué l’histoire en introduisant un châssis tubulaire multibrasé, une innovation majeure pour maximiser la rigidité tout en minimisant le poids.
Caractéristiques techniques
- Moteur : 4 cylindres Fiat de 1 100 cm³, développant initialement 60 ch à 5 800 tr/min, puis 70 ch en 1948 grâce à l’ajout de deux carburateurs Weber.
- Poids : Moins de 400 kg, lui permettant d’atteindre plus de 170 km/h.
- Châssis : Structure tubulaire révolutionnaire, offrant une excellente tenue de route et une grande agilité.
Palmarès et succès
La D46 a fait ses débuts en septembre 1946 lors de la Coppa Brezzi à Turin, où elle a immédiatement brillé : Piero Dusio a remporté la course, suivi par des pilotes de renom comme Tazio Nuvolari, Louis Chiron et Taruffi. En 1947, Dusio a organisé une course réservée aux D46 au Caire, avec 22 exemplaires alignés. La voiture a dominé les épreuves européennes, remportant notamment le Championnat d’Italie F2 en 1948 avec Felice Bonetto. D’autres pilotes célèbres, comme Achille Varzi et George Abecassis, ont également couru avec succès sur D46.
Anecdotes
- Le volant de la D46 était rabattable (articulé par une charnière) pour faciliter l’accès au cockpit, une particularité qui a sauvé Nuvolari lors d’une course après la casse de son volant.
- La D46 a aussi été utilisée dans des courses en Argentine après l’effondrement financier de l’empire de Dusio en 1949, qui a conduit à l’arrêt de la production en 1952.
Héritage
La D46 a ouvert la voie à d’autres modèles Cisitalia, comme la célèbre 202 GT, et a marqué l’histoire de l’automobile par son design innovant et ses performances. Elle reste un symbole de la renaissance du sport automobile italien après la guerre
