L’Amphicar est une voiture amphibie emblématique, conçue pour rouler sur terre et naviguer sur l’eau. Voici les grandes lignes de son histoire :
Origines et développement
- L’idée d’un véhicule amphibie remonte aux années 1930, portée par l’ingénieur allemand Hans Trippel, qui travaillait alors sur des projets pour l’armée allemande. Après la Seconde Guerre mondiale, le projet évolue et aboutit à la présentation d’un prototype au Salon de l’auto de Genève en 1959.
- Le modèle final, l’Amphicar Model 770, est officiellement lancé au Salon de l’auto de New York en 1961 et produit jusqu’en 1968. Il est fabriqué en Allemagne par le groupe Quandt, avec un total de 3 878 exemplaires produits.
Caractéristiques techniques
- L’Amphicar 770 est un cabriolet dont la carrosserie, sans rupture, assure l’étanchéité. Il est équipé d’un moteur Triumph Herald 4 cylindres de 1 147 cm³ développant 43 chevaux, lui permettant d’atteindre 112 km/h sur route et 7 nœuds (environ 13 km/h) sur l’eau.
- La propulsion sur l’eau est assurée par deux hélices réversibles à l’arrière, actionnées par le même moteur. Les roues avant servent de gouvernail dans l’eau.
Exploits et héritage
- Le 10 août 1962, deux Français, Jean Bruel et Tony Andal, traversent la Manche en Amphicar 770 en 5h50, prouvant la fiabilité du modèle.
- Bien que ses performances soient modestes comparées aux voitures ou bateaux de l’époque, l’Amphicar reste un objet de curiosité et de collection, notamment pour son côté unique et son histoire insolite. Il est aujourd’hui considéré comme la seule voiture amphibie produite en série pour un usage civil.
