Aero

Voici l’histoire de la marque automobile tchécoslovaque Aero :

Origines et transition vers l’automobile

Fondation : Aero naît en 1919 à Prague, initialement comme fabricant d’avions, sous l’impulsion du Dr Vladimir Kabes. L’entreprise se spécialise d’abord dans la réparation et la fabrication de biplans, souvent inspirés de modèles allemands (Hansa-Brandenburg).
Diversification : En 1929, Aero se lance dans l’automobile avec la Type 10 (ou Type 500), un petit véhicule ressemblant à un quadricycle, marqué par une carrosserie originale et un moteur monocylindre deux temps.

Modèles emblématiques

Aero 30 (1934–1940) : Voiture deux places à traction avant, moteur bicylindre deux temps de 998 cm³, capable d’atteindre 105 km/h. C’est le modèle le plus produit (environ 7 780 exemplaires avant-guerre, puis 500 après-guerre).
Aero 50 (1936–1941) : Deuxième modèle à traction avant, avec une vitesse maximale de 125 km/h. Environ 1 200 exemplaires produits, dont une variante Dynamik (5 exemplaires).
Aero Minor (1946–1952) : Conçue en secret pendant l’occupation allemande par les ingénieurs de Jawa Motors, cette voiture a marqué l’histoire par ses exploits (traversée du Sahara, atteinte du cercle polaire arctique en hiver) et son succès en compétition.

Fin de l’aventure automobile

Nationalisation : En 1947, le régime communiste tchécoslovaque nationalise Aero, qui se recentre sur sa vocation aéronautique. La production automobile s’arrête définitivement en 1952, après la Minor.

Héritage

Aero reste surtout connu pour ses avions, mais son passage dans l’automobile a marqué l’histoire industrielle tchécoslovaque, avec des modèles innovants et audacieux pour l’époque.

Minor

1946-1952

Aero Minor

L’Aero Minor est une voiture tchécoslovaque produite par la marque Aero entre 1946 et 1952. Son histoire est particulièrement originale : elle a été conçue en secret par les ingénieurs de Jawa Motors pendant l’occupation allemande de la Tchécoslovaquie, sous le nom de code BWM (Böhmsiche Werk Minor). Après la guerre, le modèle a été repris et produit sous la marque Aero, avec quelques adaptations.

Caractéristiques techniques :

Moteur : 2 cylindres, 2 temps, 615 cm³, développant 20 chevaux (version standard).
Transmission : Traction avant, une rareté pour l’époque.
Vitesse maximale : environ 90-95 km/h.
Poids : 690 kg.
Boîte de vitesses : 3 rapports non synchronisés + overdrive.

Succès et exploits :

14 178 exemplaires produits, dont la moitié exportés dans 23 pays (Pays-Bas, Belgique, France, Suède, Autriche, Suisse, etc.).
En 1947, le voyageur František Alexander Elstner a traversé le Sahara jusqu’au golfe de Guinée et retour au volant d’une Aero Minor.
En 1948, une Aero Minor a atteint le cercle polaire arctique en hiver, une première pour une voiture.
En 1949, une version sportive, l’Aero Minor Sport (moteur porté à 744 cm³ et 30 chevaux), a terminé 2e de sa catégorie aux 24 Heures du Mans.

Design et héritage :

Carrosserie spacieuse, ligne moderne et arrondie, inspirée des travaux de DKW.
Réputée pour sa faible consommation, sa longévité et son prix abordable.
Disponible en berline et break, elle a marqué la fin de la production automobile d’Aero, qui s’est recentrée sur l’aéronautique après 1952.