Hartge
Hartge
Histoire de Hartge 🚗
Hartge est un préparateur automobile allemand, spécialiste historique de BMW, aux côtés d'Alpina et d'AC Schnitzer.
Les débuts (1971)
Le fondateur, Herbert Hartge (1944–2025), était un pilote de course actif entre 1969 et 1983, notamment en tourisme et rallye sur des BMW (dont l'emblématique 635 CSi). En 1971, avec ses frères Andreas et Rolf, il ouvre à Merzig (Sarre, près de la frontière française) un centre de réparation automobile, la Herbert Hartge GmbH.
L'installation et la spécialisation BMW (1974)
Grâce à ses bonnes relations avec BMW, Herbert Hartge obtient le soutien technique de la marque et se lance dans le tuning moteur dès 1974. L'atelier de Merzig étant trop petit, l'entreprise déménage à Beckingen, dans des locaux spécialement construits.
La philosophie : le gros moteur dans la petite voiture
La signature de Hartge consistait à greffer des moteurs puissants issus des Série 5 et 6 dans des châssis compacts de Série 3 : la 323i RS (180 ch), la 335i E21 (moteur 3,5 L M30 de la 635 CSi, 240 ch), puis sur l'E30 les H23, H26, H27 (jusqu'à ~205 ch), avec suspensions, différentiels à glissement limité et kits carrosserie. Contrairement à Alpina, Hartge vendait aussi ses kits séparément, le rendant plus accessible. (
Statut de constructeur (1985)
En 1985, le KBA (Autorité fédérale allemande des transports) reconnaît Hartge comme constructeur automobile à part entière — une distinction rare. Depuis, chaque voiture assemblée dans ses ateliers reçoit sa propre plaque de châssis Hartge en remplacement de celle de BMW.
Séparation et diversification (1989–années 1990)
Suite à une mésentente en 1989, Andreas et Rolf quittent la société pour fonder Carlsson, le préparateur spécialiste Mercedes ! Hartge, lui, se diversifie : kits pour Mini et Range Rover, et même la préparation moteur de la Renault Safrane Biturbo au début des années 1990, contrat juteux qui permit à l'entreprise de se développer.
Le déclin
Malgré des préparations plus récentes (Série 5 F10, Série 1 E82, Série 4 F32, modèles H1 à H6 avec le « H » signature), Hartge a progressivement perdu de son aura. Ironie du sort, le petit-fils de la dynastie, Henrik Hartge, a tenté de relancer l'activité familiale Mercedes (Carlsson), elle-même passée entre des mains chinoises puis coréennes avant la faillite.
En résumé : de la petite réparerie de Merzig au statut officiel de constructeur, Hartge a marqué l'histoire du tuning BMW pendant presque 50 ans avec sa recette du gros moteur dans une caisse légère.
|
1981- |
Sous-catégories
Hartge H35-24
La Hartge H35-24 : l'histoire
Les origines. Fondée en 1971 par Herbert Hartge (avec ses frères Andreas et Rolf) à Beckingen, en Sarre, l'entreprise Hartge s'est spécialisée dans la préparation des BMW. Sa philosophie : mettre un maximum de puissance dans des carrosseries les plus compactes possible. En 1985, la KBA (l'autorité allemande) lui accorde le statut de constructeur à part entière — une rareté pour un préparateur indépendant. Dès lors, chaque voiture reçoit une plaque VIN « Hartge Motorsport » à la place de celle de BMW : ce ne sont plus des BMW modifiées, mais des Hartge.
La genèse de la H35-24. Hartge prépare la gamme E30 dès 1981 (H23, H26, H27…). Le sommet en est la lignée H35 : un « gros six » BMW M30 de 3,4-3,5 litres greffé dans la compacte Série 3. La H35-24, lancée en octobre 1985, en est l'aboutissement : elle reçoit le légendaire moteur M88/3 24 soupapes, 3,5 litres, issu de la BMW M1 et utilisé dans la M635 CSi — développant 286 ch (parfois annoncé à 300, voire 330 ch préparé). Intégrer ce bloc massif, la boîte Getrag 5 rapports et le différentiel du coupé M dans la petite carrosserie E30 relevait du tour de force : remontage du compartiment moteur, réservoir d'essence supplémentaire de 35 litres, suspensions et freinage spécifiques. Performances : environ 260 km/h, de quoi inquiéter Porsche et Ferrari à l'époque.
La H35-24S sur base M3. En 1986-1988, Hartge transpose le concept sur la nouvelle E30 M3 : c'est la H35-24S (parfois appelée H36), avec le M88 poussé à environ 330 ch. Mais elle vit dans l'ombre des M3 « officielles » et reste ultra confidentielle : seuls six exemplaires auraient été construits à l'usine de Beckingen, chiffre invérifiable car ces voitures étaient des projets uniques, fabriquées à la demande, parfois par des agents Hartge hors d'Allemagne (comme Waterloo Motors en Belgique).
Aujourd'hui. La H35-24 est devenue une voiture « mythique » du tuning allemand des années 80, très recherchée des collectionneurs. Anecdote récente : en 2026, un couple français, Éric et Sylvie Forestier, a racheté un exemplaire retrouvé dans un musée en Finlande et l'a ramené à Beckingen, où Rolf Hartge en personne l'a accueilli — après un passage tonifiant au Nürburgring.