Clément Panhard
Clément Panhard
Clément-Panhard : l'histoire
Clément-Panhard (ou Voiture Clément-Panhard, VCP) est une petite voiturette française de la fin du XIXᵉ siècle, fruit de l'alliance entre deux grandes figures de l'automobile naissante : Adolphe Clément et la firme Panhard & Levassor.
Origines
Après la mort d'Émile Levassor (1897), Adolphe Clément — fortune faite dans les cycles et les pneumatiques, et déjà constructeur des voitures Clément et Gladiator — devient président du conseil d'administration de Panhard & Levassor . Le commandant Arthur Krebs, directeur de Panhard & Levassor, conçoit alors une « voiture légère » économique
La voiture (1899-1902)
Face à la demande, l'usine Panhard ne pouvait produire les ~500 exemplaires prévus : Clément obtint la licence et fabriqua la VCP dans son usine de Levallois-Perret, sous le nom Voiture Clément-Panhard Ses caractéristiques :
- Châssis tubulaire, moteur 4 chevaux quasi horizontal monté à l'arrière
- Petite voiturette deux places, économique et simple d'entretien
- Plusieurs innovations Krebs : embrayage à cône amélioré, régulation du moteur à l'admission, carburateur à niveau constant
- La production s'étend de 1899 (voiture n° 101) à 1902, atteignant environ 500 exemplaires Environ 20 exemplaires subsistent aujourd'hui, très recherchés par les collectionneurs (clement-panhard.com).
La suite
Adolphe Clément quitta ensuite Panhard et créa sa propre marque, Clément-Bayard (après son duel avec Bayard), tandis que Krebs poursuivit la direction technique de Panhard. La VCP reste un jalon de l'histoire : l'une des premières voitures légères « populaires » produites en série en France.
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1899-1901 |
Sous-catégories
Clément Panhard VGP
La Clément-Panhard : histoire d'une voiture pionnière
L'origine. La Clément-Panhard est une automobile conçue en 1898 par Arthur Constantin Krebs, directeur de Panhard & Levassor, à partir de son brevet de 1896 d'une voiture équipée d'une boîte de vitesses électromagnétique, dont la licence fut acquise par Émile Levassor Ce génial ingénieur (1850–1935) était aussi le conceptteur de dirigeables et de sous-marins
La naissance de la marque. Adolphe Clément, industriel du cycle et des pneumatiques (il détenait les brevets Dunlop en France), administrateur de Panhard & Levassor depuis 1897 et futur président du conseil, constata que l'usine ne pouvait produire les quelque 500 exemplaires prévus de cette nouvelle « voiture légère ». Il en entreprit donc la fabrication sous licence dans son usine de Levallois-Perret, sous le nom de Voiture Clément-Panhard (VCP) La production en série démarra en 1899 (numéro de voiture 101) et s'acheva vers 1902, atteignant environ 500 exemplaires
Un succès immédiat. Le modèle fut présenté en décembre 1898 au premier Salon de l'Automobile de Paris, où il remporta 300 commandes avant même la sortie de la première voiture — la sensation du salon, vendue environ £180
Technique. Voiturette légère (« dog cart »), elle utilisait un châssis tubulaire, une direction à pivot central, un moteur monocylindre horizontal de 3,5 ch monté à l'arrière (765 cm³ sur le phaéton de 1900), avec allumage à tube incandescent, transmission par trains d'engrenages à taille constante et chaînes latérales ; les premiers modèles n'avaient pas de marche arrière Elle atteignait environ 35 km/h.
Le type VGP. VGP désigne la version « phaéton » produite vers 1899–1901, dont plusieurs exemplaires ont survécu — c'est le modèle visible dans les collections et les ventes aux enchères La version de base, elle, portait le type VCP (« Voiture Clément-Panhard »), avec les moyeux marqués « Voiture Légère Clément Licence Panhard-Levassor » (Diffusion à l'étranger. Exportée en Grande-Bretagne, elle y fut vendue sous les noms Stirling-Panhard ou Clément-Stirling par le carrossier écossais Stirling d'Édimbourg
Aujourd'hui, les Clément-Panhard comptent parmi les automobiles pionnières les plus recherchées : le châssis n° 117 (1899), l'un des plus anciens survivants, a notamment appartenu à la collection Malartre avant d'enchères prestigieuses chez Bonhams et Christie's