BMC
BMC
Histoire de la British Motor Corporation (BMC)
🏭 La naissance (1952)
La British Motor Corporation est créée en avril 1952 par la fusion de l'Austin Motor Company (fondée en 1905) et de la Nuffield Organisation de William Morris, qui regroupait Morris, MG, Riley et Wolseley . Le groupe devient alors le plus grand constructeur automobile britannique et l'un des premiers d'Europe.
🚗 Les marques du groupe
Austin, Morris, MG, Riley, Wolseley, Austin-Healey (créée en 1952) et Vanden Plas
⭐ L'âge d'or : les années Issigonis
Sous la direction technique d'Alec Issigonis, BMC produit certains des modèles les plus emblématiques de l'histoire automobile britannique :
- Morris Minor (déjà lancée par Morris en 1948, poursuivie chez BMC)
- Mini (1959) — Austin Seven / Morris Mini Minor, dessinée par Issigonis, voiture la plus vendue de l'histoire britannique
- Austin/Morris 1100 (1962), voiture de l'année en Grande-Bretagne
- MG MGB (1962) et roadsters Austin-Healey
- Austin 1800 (1964)
📉 Difficultés croissantes
Malgré de bons volumes, BMC souffre d'une chute de sa part de marché intérieure face à Ford et aux constructeurs étrangers, et de problèmes de rentabilité qui limitent l'investissement dans de nouveaux modèles En 1965, le groupe prend le contrôle de son carrossier Pressed Steel
🔗 Les fusions finales
- Septembre 1966 : BMC fusionne avec Jaguar Cars ; en décembre 1966, l'ensemble est rebaptisé British Motor Holdings (BMH)
- 1968 : sous la pression du gouvernement travailliste (Tony Benn), BMH fusionne avec Leyland Motors (propriétaire de Standard-Triumph et Rover) pour former la British Leyland Motor Corporation (BLMC) — le conglomérat automobile britannique définitif
💡 En résumé
| Période | Entité |
|---|---|
| 1952–1966 | British Motor Corporation (BMC) |
| 1966–1968 | British Motor Holdings (BMH) |
| 1968–1982 | British Leyland (BLMC/BL) |
| 1986+ | Rover Group (racheté par BMW en 1994) |
L'héritage de BMC survit aujourd'hui principalement à travers la Mini, détenue par BMW
|
1959-1993 |
Sous-catégories
BMC Mini-Moke
La BMC Mini Moke 🚗
La Mini Moke est un petit véhicule à ciel ouvert dérivé de la Mini d'Alec Issigonis, devenue une icône "fun" des années 60-90.
Origine : un projet militaire (1959-1964)
Issigonis conçoit à l'origine la Moke comme un véhicule militaire aéroporté : légère, compacte, transportable par hélicoptère et largable en parachute pour les troupes britanniques. Le projet est rejeté par l'armée — ses roues de 10 pouces sont trop basses et sa garde au sol insuffisante pour un usage tout-terrain — mais British Motor Corporation décide de la produire pour le marché civil. Elle est dévoilée au public en 1964.
Production britannique (1964-1968)
La Moke est fabriquée à Longbridge (Royaume-Uni) de 1964 à 1968. La carrosserie tubulaire ouverte, les panneaux plats et l'absence de portes (remplacées par des rideaux en option en vinyle) en font un véhicule simple et bon marché. Le succès au Royaume-Uni reste modeste, en partie à cause du climat.
Une seconde vie sous le soleil 🌞
BMC comprend vite que la Moke est faite pour les marchés chauds :
- Australie (1966-1981) : production locale à Sydney/Zetland, avec quelques évolutions techniques ; elle sert notamment de véhicule utilitaire et de "voiture de plage".
- Portugal (1980-1993) : production par Austin Rover à Setúbal pour l'Europe, principalement comme véhicule de location dans les stations balnéaires du sud (Algarve, Méditerranée, etc.).
Elle connaît un succès durable comme voiture de plage et de location, notamment à bord de destinations comme la Méditerranée et les Antilles.
Postérité
- Apparitions au cinéma, dont The Prisoner (Le Prisonnier), et dans la série télévisée française Les Branquignols / surtout "Chapi Chapo" — non, en réalité sa plus fameuse apparition télé reste la série britannique The Prisoner (1967).
- Une version électrique, la Mini Moke by Moke America / Moke International, a relancé le concept dans les années 2010-2020 comme véhicule de loisirs de luxe.
- Environ 50 000 exemplaires produits au total, toutes versions confondues.