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Voici une synthèse de l'histoire de la Hispano-Suiza Alphonse XIII :

📜 Histoire de la Hispano-Suiza Alphonse XIII

Contexte et origine

• 1904 : Fondation de Hispano-Suiza à Barcelone par l'ingénieur suisse Marc Birkigt et les entrepreneurs espagnols Damià Mateu i Bisa et Francisco Seix Zaya. La marque se spécialise dans les voitures de luxe et les moteurs d'aviation.
• 1909 : Hispano-Suiza a déjà une expérience dans la construction d'automobiles sportives. Le roi Alphonse XIII d'Espagne, passionné d'automobiles et client important de l'usine de Barcelone, institue la Copa de Cataluña, une course automobile.
• Les premières éditions de cette course sont remportées par des modèles Peugeot, mais en 1911, Hispano-Suiza remportent les courses d'Ostende et Boulogne-sur-Mer dans le cadre de la Coupe de l'Auto.

Naissance du modèle Alphonse XIII

• Les voitures préparées par Marc Birkigt (directeur technique) suscitent un tel engouement que les dirigeants décident de produire un modèle en série.
• Alphonse XIII, enthousiasmé par la marque, accepte que le nouveau modèle porte son nom : Hispano-Suiza Alfonso XIII (ou T45).
• Ce modèle devient le premier véhicule sportif de série produit par Hispano-Suiza.

Caractéristiques techniques

• Type : Automobile sportive de luxe, décapotable (autres configurations disponibles sur demande).
• Moteur :
  • 4 cylindres en ligne, 3 619 cm³, 60 chevaux (puis 64 chevaux plus tard).
  • Boîte manuelle à 3 vitesses (puis 4 vitesses en 1913).
  • Vitesse maximale : 120 km/h (l'une des voitures les plus rapides de son époque).
• Design :
  • Phares circulaires imposants placés près des pare-chocs avant.
  • Premier modèle de la marque à arborer le logo Hispano-Suiza sur le radiateur.
• Poids : 660 kg.
• Prix : 11 500 pesetas (réservé à l'aristocratie et aux fortunes de l'époque).

Production et succès

• Période de production : 1911–1914 (environ 500 unités fabriquées).
• Ventes : Les ventes se poursuivent jusqu'en 1920, avec des améliorations mécaniques introduites en 1913 (augmentation de la cylindrée à 3 619 cm³, boîte 4 vitesses).
• Succès en compétition :
  • Le modèle remporte de nombreuses courses dans la catégorie voiturette en France et en Europe.
  • Il est considéré comme l'un des premiers véhicules sportifs commerciaux de l'histoire.

Fin de production et héritage

• 1914 : La production est suspendue en raison de la Première Guerre mondiale, mais les ventes continuent jusqu'en 1920.
• Héritage :
  • Le modèle Alphonse XIII a marqué l'histoire automobile en combinant performance, luxe et innovation.
  • Il a contribué à la réputation internationale de Hispano-Suiza, aux côtés de marques comme Rolls-Royce.
  • Aujourd'hui, environ 25 à 30 exemplaires subsisteraient, faisant de ce modèle une pièce de collection extrêmement rare et recherchée.

🔍 Anecdotes

• Alphonse XIII était un client fidèle de la marque : il possédait parfois plus de 30 Hispano-Suiza dans sa flotte.
• En 1910, il devient actionnaire de l'entreprise en achetant 8 % des parts.
• Le modèle Alphonse XIII était une évolution commerciale du CR35, un bolide de course vainqueur de la Coupe de l'Auto.