GMC CCKW 352 — le « Deuce and a Half »
Le GMC CCKW est le camion militaire standard de l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, produit à environ 800 000 exemplaires (toutes versions confondues), ce qui en fait l'un des véhicules les plus fabriqués du conflit.
Les origines
- Conçu au début des années 1940 par la division Yellow Truck & Coach de General Motors (GMC), sur la base d'essais menés avec des prototypes issus du camion civil GMC ACKUX.
- La désignation « CCKW » suit le système américain de l'époque : C = camion, C = cabine conventionnelle, K = transmission intégrale (all-wheel drive), W = essieux tandem arrière (twin rear axles).
352 vs 353
- CCKW 352 : empattement court (145 pouces / ~3,68 m), conçu pour le transport de matériel et le montage d'équipements spécialisés (citernes, ateliers, dépanneuses, plateformes de DCA).
- CCKW 353 : empattement long (164 pouces / ~4,16 m), version la plus courante pour le transport de troupes et de fret.
- Charge utile : environ 2,5 tonnes (5 000 livres) sur route — d'où son surnom « Deuce and a Half » (deux tonnes et demie), hérité de son prédécesseur et transmis plus tard au M35.
Caractéristiques principales
- Moteur GMC 270 essence, 6 cylindres en ligne, ~91-104 ch
- Boîte de vitesses à 5 rapports, transmission intégrale 6×6
- Suspension à ressembles semi-elliptiques, robustesse légendaire
- Le fameux banjo axle (pont en « banjo ») avant 1943, puis le **split axle » plus solide sur les ponts arrière
Le rôle dans la guerre
- Produit massivement de 1941 à 1945 dans les usines GMC de Pontiac (Michigan) et St. Louis.
- Véritable colonne vertébrale de la logistique alliée : il a notamment alimenté la célèbre « Red Ball Express », le système de convois qui ravitaillait les armées alliées après le débarquement de Normandie.
- Popularisé par le film Un taxi pour Tobrouk et la série de BD Les Aventures de Buck Danny… mais surtout associé aux colonnes militaires « Red Ball » et à la Route de Birmanie.
- Il a aussi servi de châssis pour le canon automoteur M16 « Multiple Gun Motor Carriage » (avec tourelle Maxson quadrite de M2 .50) — non, ce dernier était sur le châssis M3 half-track ; en revanche, il a porté le M55 et diverses plateformes antiaériennes.
Après-guerre
- Réformé progressivement par le M35 dans les années 1950, mais le CCKW a servi dans de nombreuses armées jusqu'aux années 1970-1980 (Guerre d'Indochine, guerres israélo-arabes, etc.).
- Aujourd'hui, c'est un véhicule de collection très recherché, avec une communauté de restaurateurs active.
