Le Fordson Major : une histoire en deux générations
Le nom « Fordson Major » recouvre en fait deux tracteurs successifs, produits par Ford (marque Fordson) dans son usine de Dagenham, en Angleterre.
🔹 Fordson E27N Major (1945–1951)
- Premier vrai tracteur d'après-guerre de Ford pour l'agriculture britannique : évolution du Fordson Model N, avec « E » pour England et « 27 » pour ses 27 chevaux.
- Moteur essence ou à huile lourde (TVO) à soupapes latérales, transmission à 3 rapports avant et 1 marche arrière, embrayage monodisque et entraînement final à pignons droits.
- Environ 233 000 exemplaires produits ; beaucoup ont été remotorisés avec des diesels Perkins après que Frank Perkins eut converti le sien pour son usage personnel (plus de 23 000 moteurs Perkins installés).
- Un prix d'environ £374 en 1951.
🔹 Fordson New Major E1A (1951) et sa descendance
Lancé en novembre 1951 au Royal Smithfield Show, c'est une rupture technologique complète :
- Moteur moderne 4 cylindres à soupapes en tête, disponible en trois versions : essence, TVO et diesel — le diesel (environ 34 ch à la prise de force) s'est vite imposé et a donné son surnom officiel de « Diesel Major » dès 1953.
- Diesel Major (1953), Power Major (1958, environ 40 ch et plus), Super Major (1960, avec relevage hydraulique amélioré et freins mouillés), puis New Performance Super Major (1963).
- Dominant les ventes de tracteurs dans de nombreux pays, notamment au Royaume-Uni, pendant près de vingt ans.
- Très utilisé comme base de conversions par des entreprises indépendantes : chenillards County, tracteurs à 4 roues motrices, bulldozers, versions forestières.
🔹 La fin
En 1964, Ford ferme l'usine de Dagenham, ouvre celle de Basildon et abandonne le nom Fordson : les tracteurs suivants sont simplement badgés « Ford ». La famille E1A Major reste l'un des plus grands succès de l'histoire du tracteur, et les « Majors » sont aujourd'hui des classiques très appréciés dans les rassemblements de machines anciennes
