FMR Tg500 — le « Tigre » de Ratisbonne
Origines. Après la Seconde Guerre mondiale, Messerschmitt ne pouvait plus construire d'avions et s'est reconverti dans les microcars avec le Kabinenroller (KR175, KR200), conçu par Fritz Fend, un ancien ingénieur aéronautique. En 1956, la production du KR200 est reprise par FMR (Fahrzeug- und Maschinenbau GmbH, Ratisbonne), une entreprise fondée par Fend.
Le modèle. Le Tg500, produit de 1958 à 1961 (environ 320 exemplaires), est la version sportive et à quatre roues du Kabinenroller, resté autrement un triporteur. « Tg » signifiait officieusement Tiger, un nom que Krupp détenait légalement en Allemagne pour ses camions, d'où l'appellation officieuse. C'est le seul modèle badgé FMR, le KR200 conservant le nom Messerschmitt.
Technique. Caractéristiques marquantes :
- Microcar monocoque, 2 places en tandem, bulle translucide en acrylique façon cockpit d'avion, entrée par la verrière à charnière latérale (sauf version Sport Roadster)
- Moteur bicylindre deux temps refroidi par air de 494 cm³ (Fichtel & Sachs), transversal à l'arrière, environ 19,5–20 ch à 5 000 tr/min, boîte 4 rapports avec marche arrière (contrairement aux KR) — environ 125 km/h pour ~380 kg Bonne tenue de route grâce au poids très faible, au centre de gravité bas et aux masses centralisées sur l'axe longitudinal
Fin et postérité. La production cesse en 1961 (certaines sources évoquent jusqu'en 1964, ~400 unités) avec l'arrivée de la VW Coccinelle et de microcars plus pratiques comme l'Isetta, qui rendent les Kabinenroller obsolètes. Aujourd'hui, le Tg500 est une microcar très prisée des collectionneurs, atteignant régulièrement des prix à six chiffres aux enchères.