Histoire de la Donkervoort D8
Les origines. Joop Donkervoort, ancien distributeur Lotus et Caterham aux Pays-Bas, fonde sa marque en 1978 et lance la S7, sa propre interprétation « survitaminée » du roadster Lotus Seven de Colin Chapman, avec un moteur Ford de 90 ch. La S8 de 1983 marque une première modernisation (empattement allongé, freins à disques, boîte 5 vitesses), puis la S8AT reçoit un turbo (170 ch)
1993 : naissance de la D8. La D8 Zetec apparaît en 1993 avec le moteur Ford Zetec — sobre en puissance mais très fin à conduire. La Zetec Sport de 1994 monte à 170 ch et gagne 50 kg, la rendant très rapide
1995 : la D8 Cosworth. Le 4-cylindres Ford-Cosworth 2,0 turbo de 220 ch donne à la voiture des accélérations exceptionnelles : 0 à 100 km/h en 4,5 s (3,8 s en version Sport), 235 km/h de pointe, pour moins de 700 kg
1998-2003 : l'ère Audi. Donkervoort passe au 1.8T 20V d'Audi (150 à 270 ch) ; la version « Wide Track » de 2003, avec 630 kg, abat le 0 à 100 en 3,8 à 5,2 s selon la motorisation
2005-2008 : les 270. Après le record du Nürburgring pour une voiture de série (7'18"1 en 2004, amélioré à 7'14"89 en 2006), la D8 270 RS est produite à 25 exemplaires ; l'upgrade « GT4 » pousse la puissance à près de 300 ch. La D8 270 de 2008 (0-100 en 3,6 s) lui succède avec un avant redessiné
2007 : la D8 GT, première Donkervoort fermée. Coupé entièrement repensé (carrosserie élargie de 8 cm, toit, portes et garde-boue en fibre de carbone), 650 kg : la « GT la plus légère du monde » à sa sortie
2013 : la D8 GTO. Véhicule entièrement neuf, motorisé par le 5-cylindres turbo Audi 2,5 : 0 à 100 km/h en 2,8 s. Les éditions spéciales suivront, comme la GTO JD70 (70 exemplaires pour les 70 ans de Joop Donkervoort, 415 ch, 0-100 en 2,7 s) et sa version allégée « Bare Naked Carbon Edition »
2022, la gamme D8 est remplacée par la Donkervoort F22, produite en 100 exemplaires
En résumé : trente ans d'évolution d'un concept unique — un roadster ultra-léger inspiré de la Lotus Seven, passé des moteurs Ford aux mécaniques Audi, et dont la philosophie « légèreté avant puissance » n'a jamais changé.
