Datsun Sports / Fairlady 1500 — un peu d'histoire 🚗
Origines : la première Fairlady
Datsun (marque du groupe Nissan) s'essaye au roadster dès 1959 avec la S211 (1959-1960), puis la SPL212/213, des petites voitures de sport construites sur une base de pick-up, produites à très peu d'exemplaires Le nom « Fairlady » vient de la comédie musicale My Fair Lady, dont le président de Nissan, Katsuji Kawamata, était fan — Nissan allait jusqu'à employer des hôtesses de salon surnommées « Miss Fairlady » pour la promouvoir
La SP310 / SPL310 (1963) : la Fairlady 1500
Présentée au Salon de Tokyo en novembre 1961 et commercialisée à partir de 1963 (livraisons dès fin 1962), la SP310 au Japon / SPL310 à l'export est considérée comme la première vraie voiture de sport de Datsun. Elle abandonne la plate-forme du pick-up pour celle, modifiée, de la berline Bluebird 310 (
Moteur : 4 cylindres 1 488 cm³ emprunté à la Cedric, arbre à cames latéral, ~71-77 ch avec carburateur simple corps
- Transmission : propulsion, boîte 4 rapports (1ère non synchronisée), pont arrière lui aussi issu de la Cedric
- Équipement : très complet pour l'époque — radio à transistors, horloge, lampes de lecture, tonneau cover
- Particularité amusante : les premiers exemplaires (1963-64) étaient des 3 places, avec une banquette arrière transversale unique derrière les deux sièges baquets
Son style « à l'italienne » visait clairement les roadsters anglais : elle fut souvent comparée à la MGB, sortie quelques mois plus tôt — mais ce n'est pas une copie, les deux projets étant sim ultanés
La « série II » (1964-1965) : le 1500 à deux carburateurs
C'est probablement la version qui vous intéresse : après les ~300 premiers exemplaires, Datsun introduit en 1964 le 1 500 à deux carburateurs Hitachi SU latéraux de 38 mm, portant la puissance à 85 ch (63 kW) à 5 000 tr/min Le roadster devient un vrai 2 places, plus sportif, et commence à faire parler de lui en compétition aux États-Unis (SCCA).
La suite de la lignée
- 1965 : moteur 1 600 cm³ (~95 ch), freins à disques à l'avant, nouvelle carrosserie → SP311/SPL311
- 1967 : la Fairlady 2000 (SR311), 2 litres double arbre, 145-150 ch, boîte 5, plus de 200 km/h — niveau Alfa Romeo GTV ou Porsche 356SC
- 1970 : fin de production ; la relève, c'est la lignée des Z (240Z), qui porte toujours le nom Fairlady Z au Japon (
- Au total, plus de 40 000-50 000 Fairlady roadsters furent vendus, essentiellement aux États-Unis grâce à leur excellent rapport prix/performances ; en Europe, elles restèrent quasi inconnues à cause du protectionnisme
